Из нижнеплейстоценовых отложений пещеры Таврида в центральном Крыму описаны верхнечелюстная кость и позвонки степной гадюки, Vipera cf. renardi. Это наиболее древняя находка степных гадюк комплекса Vipera ursinii-renardi, представители которого уже в раннем плейстоцене заселили Крымский полуостров.
Степные гадюки – одна из наиболее широко распространенных групп ядовитых змей рода Vipera. Они объединяют два близких вида: восточную степную гадюку, V. renardi, и западную, V. ursinii, которые отделились от остальных Vipera еще в конце миоцена (около 5–6 млн лет назад). Однако ископаемые находки степных гадюк известны только со среднего плейстоцена, а отсутствие в этих материалах необходимых для диагностики костей черепа делает таксономическую принадлежность таких находок сомнительной.
Поэтому недавняя находка верхнечелюстной кости с ядовитым зубом и позвонков гадюки из нижнеплейстоценовых отложений пещеры Таврида оказалась очень важна для понимания эволюционной истории степных гадюк. По строению верхнечелюстной кости гадюка из пещеры Таврида может быть отнесена к комплексу степных гадюк Vipera ursinii-renardi, и, наиболее вероятно, к восточной степной гадюке V. renardi. Это первая достоверная и наиболее древняя находка степных гадюк.
Верхнечелюстная кость Vipera cf. renardi (Christoph, 1861) из нижнего плейстоцена пещеры Таврида, Крым. Фотографии и компьютерная 3D модель. Масштабная линейка 1 мм.
Современные восточные степные гадюки широко распространены в Крыму, а их появление на полуострове считалось относительно недавним событием, датируемым поздним плейстоценом (0.55–0.23 млн лет). Находка V. cf. renardi из пещеры Таврида позволяет по-новому оценить время заселения Крымского полуострова этими змеями, произошедшее не позднее раннего плейстоцена, 1.8–1.5 млн лет назад.
Исследования выполнены при поддержке Российского научного фонда.
Палеонтологический институт им. А.А.Борисяка РАН
Нет комментариев