Об этом сообщает ScienceAlert.
Lokiceratops rangiformis — один из крупнейших рогатых динозавров, останки которых когда-либо находили на нашей планете. Он относится к цератопсам, семейству, которое включает трицератопсов (Triceratops) и стиракозавров (Styracosaurus).
У нового динозавра огромным было не только тело: его окаменелые останки сохранили гигантские изогнутые рога, которые украшали гребень на черепе. Таких рогов исследователи динозавров еще не видели, и благодаря своим рогам новый вид получил название в честь персонажа комиксов издательства Marvel Comics Локи.
У Локи был шлем с рогами, такой же, как у одноименного скандинавского бога. Lokiceratops жил 78 миллионов лет назад одновременно с другими рогатыми динозаврами подсемейства центрозаврин (Centrosaurine) на древнем острове-континенте Ларамидия.
Центозаврин отличают не только рога, но и костяной воротник, а Lokiceratops был крупнее и массивнее их всех. Останки этого гиганта представляют собой кости одной особи, и по счастливой случайности они составляют почти целый череп животного.
Благодаря этому стало ясно, что голову Lokiceratops венчали два больших, как у северного канадского оленя карибу, асимметричных рога, которые крепятся на костном воротнике.
Но в отличие от других центрозаврин у этого вида нет рога, который растет на носу. По украшениям на черепе ученые составляют представление о разнообразии динозавров, рога и гофрированные костные воротники которых свидетельствуют об эволюционном отборе, направленном на закрепление эффектных внешних атрибутов.
Окаменелые кости Lokiceratops обнаружили в формации реки Джудит в штате Монтана, которая представляет собой залежь ископаемых, здесь нашли и четырех других динозавров.
Когда Джозеф Сертич (Joseph Sertich) из Смитсоновского тропического исследовательского института (Smithsonian Tropical Research Institute) и его коллега Марк Левен (Mark Loewen) из Университета Юты (University of Utah) приступили к реконструкции черепа «Локи» из костей, откопанных в 2019 году, они осознали, что имеют дело с чем-то прежде невиданным.
По подсчетам ученых, тело Lokiceratops в длину достигало 6,7 метра, длина черепа от носа до кончиков рогов составляла более двух метров. Вес тела был, как у крупнейшего из ныне живущих слонов, — около пяти тонн, хотя это меньше, чем вес трицератопса, появившегося на Земле спустя 10 миллионов лет.
Три других вида центозаврин, найденные в той же формации, что и описываемый Lokiceratops, близкородственны друг другу и Lokiceratops, а четвертый вид — другой рогатый динозавр. За пределами Ларамидии центозаврины неизвестны. Lokiceratops с уникальными рогами описан в журнале PeerJ.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев