В новом исследовании ученые предположили, что примерно 100 миллионов лет назад самцы динозавров в Колорадо исполняли своеобразные брачные танцы для привлечения самок.
Ученые обнаружили свидетельства этих ритуалов, запечатленные в породах Динозавр-Ридж, расположенного в округе Джефферсон. Этот район известен своими многочисленными следами динозавров. Предыдущие работы указывают на то, что животные неоднократно возвращались к этим местам для брачных игр в разные периоды размножения.
Недавние находки говорят о том, что в меловом периоде (145-66 миллионов лет назад) в этих брачных ритуалах принимало участие большое количество особей. Используя дроны, исследователи обнаружили 25 новых следов на двух участках.
Следы принадлежали тероподам, группе двуногих динозавров, к которой относился и тираннозавр рекс. По словам ведущего автора исследования, Кэлдуэлла Бантина, преподавателя наук о Земле в университете Олд Доминион, определить конкретный вид, оставивший следы, не представляется возможным. Однако установлено, что это был небольшой теропод, сопоставимый по размерам с современным страусом.
Ученые полагают, что динозавры демонстрировали свои способности потенциальным партнершам, глубоко вонзая когти в песок, волоча ноги и оставляя за собой отметины. Подобное поведение, называемое леккингом, наблюдается у различных видов животных, включая птиц и млекопитающих, когда самцы собираются в определенном месте для привлечения самок с помощью демонстраций, таких как пение, танцы или яркое оперение.
Бантин пояснил, что движения динозавров включали шаги назад и в стороны. В периоды возбуждения они отступали на несколько метров и повторяли движения, часто стирая следы предыдущих действий. Иногда, при повторении три и более раз, происходил поворот против часовой стрелки, напоминающий "лунную походку" с небольшим вращением.
Аналогичные брачные ритуалы можно наблюдать и у современных птиц. Ученые датируют «токовище» в Динозавр-Ридж периодом 100,5-93,9 млн лет назад.
Изображение
