Океанологи описали свойства ранее неизвестного поверхностного течения длиной более тысячи километров в российской Арктике — вода в нём теплее и солонее окружающих поверхностных арктических вод. Течение расположено в акватории, которая ещё недавно была почти круглогодично покрыта льдом, но из-за климатических изменений становится более безледной и доступной для исследователей. Учёт нового течения, названного в честь научно-исследовательского судна «Академик Мстислав Келдыш», в численных моделях океана может быть важен для прогнозирования состояния ледового покрова Арктики и региональных изменений климата. Работа поддержана грантом РНФ и опубликована в Frontiers in Marine Science.
Ранее считалось, что атлантическая вода, поступающая в российскую Арктику через Баренцево море, полностью покидает поверхностный слой и теряет контакт с атмосферой, погружаясь на глубину между Новой Землёй и Землёй Франца-Иосифа. Однако учёные из Института океанологии РАН, МФТИ, ААНИИ, Мурманского морского биологического института, МГУ и Центра морских исследований МГУ показали, что картина сложнее: северная периферия потока перемешивается с более пресными арктическими водами, становится легче и, несмотря на охлаждение, остаётся у поверхности. Именно из неё формируется самостоятельное течение.
Чтобы проследить течение, авторы объединили массив наблюдений из 25 морских экспедиций с 1995 по 2024 год, проанализировав вертикальное распределение температуры и солёности на повторяющихся разрезах, а также спутниковые данные о солёности и ледовом покрове. Оказалось, что течение Келдыша формируется на 77–78° северной широты к северу от Новой Земли, движется вдоль её побережья на северо-восток, поворачивает вдоль желоба Святой Анны и выходит к континентальному склону, продолжаясь в направлении моря Лаптевых. Его протяжённость превышает 1000 км, ширина — 50–100 км, толщина — 50–100 метров.
Особенно заметно новое течение влияет на морской лёд: вдоль его маршрута осенью позже начинается ледообразование, зимой и весной лёд тоньше, а летом раньше тает. В северной части желоба Святой Анны разница температур может достигать нескольких градусов. Течение Келдыша оказалось важным связующим звеном между Баренцевым и Карским морями и глубоководной частью Северного Ледовитого океана. Оно расположено в одном из ключевых районов современной Арктики, где климатические изменения происходят наиболее быстро, и обеспечивает непосредственную связь поверхностных экосистем разных районов.
Изображение: Течение Келдыша на картах Баренцева и Карского морей. Источник: Александр Осадчиев.
