Ученые из McGill University и Douglas Institute выяснили, что у людей с депрессией иначе работают два конкретных типа клеток мозга. Это открытие может помочь лучше понять биологические причины заболевания и в будущем приблизить разработку новых методов лечения.
Результаты опубликованы в журнале Nature Genetics. Авторы считают, что работа дает более точное представление о том, где именно в мозге происходят нарушения при депрессии.
Для исследования ученые использовали посмертные образцы мозга из Douglas-Bell Canada Brain Bank. Эта коллекция особенно ценна, потому что в ней есть ткани мозга людей, у которых при жизни были психиатрические состояния.
С помощью современных геномных методов исследователи изучили РНК и ДНК тысяч отдельных клеток мозга. Это позволило увидеть, какие клетки у людей с депрессией ведут себя иначе, и какие генетические особенности могут объяснять эти различия. В исследование вошли образцы 59 человек с депрессией и 41 человека без этого диагноза.
Анализ выявил изменения в активности генов в двух типах клеток. Первый — группа возбуждающих нейронов, которые участвуют в регуляции настроения и реакции на стресс. Второй — подтип микроглии, то есть иммунных клеток мозга, связанных с контролем воспаления.
В обоих типах клеток многие гены у людей с депрессией работали иначе. По мнению исследователей, это может означать, что эти системы функционируют не так, как должны, и помогает объяснить развитие депрессии на биологическом уровне.
Авторы подчеркивают: депрессия не сводится только к эмоциям или психологическому состоянию. Новые данные показывают, что при этом заболевании есть реальные, измеримые изменения в мозге.
Теперь ученые хотят понять, как найденные клеточные различия влияют на работу мозга в целом. Также они планируют изучить, могут ли методы лечения, направленные на эти клетки, стать более эффективными в будущем.
