Витамин B12 обычно связывают с важными базовыми функциями организма: он помогает создавать ДНК, красные кровяные клетки и поддерживать здоровье нервной ткани. Но новое исследование показывает: просто попасть в нынешний “нормальный” диапазон может быть недостаточно — особенно для пожилых людей.
Учёные из UCSF обнаружили, что у здоровых пожилых людей с более низким уровнем витамина B12, даже если он всё ещё считался нормальным, чаще появлялись тонкие признаки проблем с мозгом и нервной системой.
Иными словами, человеку могут сказать, что с B12 у него всё в порядке, хотя мозг уже показывает первые сигналы напряжения.
Что именно нашли исследователи
Исследование, опубликованное в Annals of Neurology, включало пожилых людей без деменции и без лёгких когнитивных нарушений. То есть речь шла не о пациентах с уже очевидными проблемами, а о сравнительно здоровой группе.
Но даже среди них более низкий уровень активной формы B12 был связан с:
более медленным мышлением;
замедленной обработкой визуальной информации;
более заметными повреждениями белого вещества мозга.
Белое вещество — это нервные волокна, которые помогают разным частям мозга “общаться” друг с другом. Поэтому любые изменения в этой зоне могут быть важным сигналом.
Почему обычный анализ может не всё показать
Участниками исследования стали 231 человек из проекта BrANCH в UCSF. Средний возраст участников составлял 71 год. Ни у кого не было деменции или лёгких когнитивных нарушений.
Средний уровень B12 в крови у них был 414,8 пмоль/л — намного выше минимального порога в США, который составляет 148 пмоль/л.
Но исследователи смотрели не только на общий B12. Они сосредоточились на биологически активной форме витамина — то есть той, которую организм действительно может использовать.
После поправок на возраст, пол, образование и сердечно-сосудистые факторы риска оказалось, что у людей с более низким активным B12 была ниже скорость обработки информации. У пожилых участников эта связь была ещё сильнее.
Кроме того, у них медленнее проходила реакция на визуальные стимулы. Это может указывать на менее эффективную передачу сигналов в мозге.
МРТ показала ещё один тревожный признак
Сканирование мозга добавило важную деталь. У участников с более низким активным B12 был больший объём поражений белого вещества.
Такие поражения связывают с риском когнитивного снижения, деменции и инсульта.
При этом исследование не доказывает, что низкий активный B12 напрямую вызывает ухудшение мышления. Но оно показывает, что нынешнее определение дефицита может быть слишком грубым, если речь идёт о здоровье мозга.
Почему это особенно важно для пожилых
С возрастом организм может хуже усваивать витамин B12. Также риск низкого уровня B12 могут повышать некоторые лекарства, проблемы с пищеварением и питание с низким содержанием продуктов животного происхождения.
Одна из авторов исследования, Александра Бодри-Ришар, отметила, что низкий, но формально нормальный уровень B12 может влиять на мышление сильнее, чем считалось раньше. По её словам, это может затрагивать гораздо большую часть населения, чем кажется.
Она также считает, что врачам стоит рассматривать приём добавок у пожилых пациентов с неврологическими симптомами, даже если их уровень B12 находится в пределах нормы.
Добавки — не волшебная таблетка
Более новые исследования добавляют к этой картине важную осторожность.
Обзор 2025 года подтвердил, что дефицит B12 остаётся изменяемым фактором риска для неврологических и когнитивных проблем, особенно у групп повышенного риска — например, у пожилых людей и вегетарианцев.
Но другой обзор и метаанализ рандомизированных исследований показал: добавки с витаминами группы B, включая B6, B9 и B12, дают лишь очень небольшой эффект для общей когнитивной функции у пожилых людей.
Ещё одно исследование 2025 года не нашло чётких доказательств, что генетически более высокий общий уровень B12 защищает население от психических расстройств или когнитивных нарушений. Правда, там анализировали общий B12, а не активную форму, на которой фокусировалась работа UCSF.
Главный вывод
B12 действительно важен для нервной системы, и его дефицит нельзя игнорировать. Но просто повышать B12 всем подряд — не обязательно правильный ответ.
Главный вопрос в другом: не пропускают ли нынешние анализы людей, у которых мозг уже страдает, хотя результат всё ещё выглядит “нормальным”.
Для врачей это сигнал внимательнее смотреть не только на общий уровень B12, особенно у пожилых пациентов с неврологическими симптомами. Для пациентов — напоминание, что “нормальный” анализ не всегда показывает полную картину, особенно если уже появились изменения в памяти, скорости мышления или зрительном восприятии.
