Учёные нашли генетическую особенность, которая помогает мозгу восстанавливать защитную оболочку нервных волокон. Такая мутация есть у животных, живущих высоко в горах, например у яков и тибетских антилоп.
Речь идёт о гене Retsat. Раньше исследователи знали, что эта мутация помогает животным выживать в условиях нехватки кислорода на Тибетском нагорье. Теперь они проверили, может ли она защищать миелин — слой, который покрывает нервные волокна и помогает сигналам быстро проходить по мозгу и спинному мозгу.
Повреждение миелина связано с серьёзными нарушениями. У новорождённых оно может возникать при нехватке кислорода во время развития мозга. У взрослых разрушение миелина считается одним из ключевых признаков рассеянного склероза.
В опытах новорождённых мышей около недели держали в условиях низкого кислорода, похожих на высоту более 13 000 футов. Мыши с мутацией Retsat лучше проходили тесты на обучение, память и социальное поведение. В их мозге также было больше миелина вокруг нервных волокон.
Затем учёные проверили, помогает ли эта мутация восстанавливать уже повреждённый миелин. У мышей с такой особенностью он восстанавливался быстрее и полнее. В повреждённых участках было больше зрелых клеток, которые создают миелин.
Исследователи также нашли важную деталь: мутация повышала уровень ATDR — вещества, которое образуется из витамина А и уже есть в организме. Когда ATDR дали мышам с состоянием, похожим на рассеянный склероз, тяжесть болезни снизилась, а движения стали лучше.
Пока это не готовое лечение. Но работа показывает новый путь: не только сдерживать иммунную систему при рассеянном склерозе, а помогать мозгу заново строить повреждённую защиту нервов.
