Большинство людей с детства пользуются одной рукой заметно увереннее другой. Обычно это объясняют устройством мозга: считается, что одно полушарие изначально лучше контролирует точные движения соответствующей стороны тела.
Однако новое исследование неврологов из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Университета Джонса Хопкинса предлагает другое объяснение. Возможно, ведущая рука становится более ловкой главным образом из-за многолетней практики.
Проверить эту идею непросто. Взрослый правша уже тысячи раз писал, ел и пользовался различными предметами правой рукой. Поэтому невозможно просто сравнить его руки и понять, где заканчиваются врождённые особенности и начинается результат тренировки.
Исследователи нашли необычный выход: они предложили людям писать локтями. Большинство никогда раньше этого не делало, поэтому ни одна сторона тела не имела привычного преимущества.
В эксперименте участвовали здоровые правши. Сначала они по восемь раз написали букву A и цифру 8 правой и левой рукой. Затем задание повторили, но ручку закрепили на локте остриём вниз.
Если бы правая сторона изначально лучше управлялась мозгом, участники должны были писать правым локтем заметно точнее, чем левым. Однако этого не произошло.
Оба локтя справлялись с заданием одинаково плохо. Нейросеть, обученная оценивать качество получившихся символов, не обнаружила преимущества правой стороны. Даже с учётом времени, потраченного на написание каждого знака, различий не оказалось.
Иными словами, привычное доминирование правой руки исчезло, как только людей попросили выполнить знакомое действие непривычной частью тела.
После этого учёные проверили, можно ли научиться писать локтем. Одну половину участников тренировали использовать локоть ведущей руки, другую — локоть неведущей.
До начала занятий качество письма у всех было примерно одинаково низким. После тренировки обе группы стали справляться значительно лучше — независимо от того, какой стороной они пользовались.
Этот результат показал, что дело не в неспособности локтя выполнять точные движения. При достаточной практике человек действительно может научиться писать даже таким необычным способом.
По мнению авторов, преимущество ведущей руки тоже может появляться благодаря годам повторения сложных движений. Ручки, теннисные ракетки и другие инструменты фактически становятся продолжением руки, которой человек пользуется чаще.
Учёные не утверждают, что врождённые особенности совсем не имеют значения. Однако результаты ставят под сомнение идею, что доминирующая рука ловчее исключительно потому, что одно полушарие мозга изначально лучше управляет движениями.
Когда накопленный опыт убрали из эксперимента и заменили кисть непривычным для письма локтем, преимущество ведущей стороны исчезло. А затем практика позволила улучшить результат как справа, так и слева.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
