Учёные из John Innes Centre выяснили, как бактерии могут разрываться, чтобы передавать соседним клеткам гены. Работа опубликована в Nature Microbiology.
Речь идёт о частицах, которые называются агентами переноса генов. Они похожи на вирусы, заражающие бактерии, но давно перестали быть обычными врагами. Бактерии как будто взяли их под свой контроль и используют для обмена ДНК.
Такие частицы переносят кусочки бактериальной ДНК от одной клетки к другой. Вместе с ними могут передаваться и гены, которые помогают бактериям выживать после лечения антибиотиками.
Главный вопрос был в том, как эти частицы выходят наружу. Для этого клетка должна разрушиться. Учёные изучили бактерию Caulobacter crescentus и нашли систему из трёх генов — LypABC.
Когда эти гены удаляли, бактерии уже не могли разрываться и выпускать частицы с ДНК. Когда работу LypABC усиливали, разрушалось много клеток. Значит, эта система управляет важным этапом передачи генов.
Самое неожиданное в том, что LypABC похожа на бактериальную защиту от вирусов. Но здесь она работает иначе: не защищает клетку, а помогает ей выпускать частицы, которые разносят ДНК.
Учёные также нашли белок, который держит этот процесс под строгим контролем. Это важно: если LypABC включается неправильно, она становится опасной для самих бактерий.
Авторы считают, что работа помогает лучше понять, как бактерии обмениваются генами и как может распространяться устойчивость к антибиотикам. Следующий шаг — выяснить, что именно запускает LypABC и как она управляет разрывом клетки.
