Астрономы нашли доказательства существования на Марсе, на глубине около 24 километров, обширных систем трещин и каналов. В древности по этим подземным путям перемещалась расплавленная магма, питавшая марсианские вулканы. Это открытие кардинально меняет научные представления о геологических процессах, происходивших в недрах Красной планеты, сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу Оксфордского университета.
Ранее в научном сообществе преобладало мнение, что вулканизм на Марсе был гораздо более примитивным и однообразным по сравнению с земным. Однако новые данные свидетельствуют о том, что под поверхностью Марса существовала сложная система циркуляции расплавленных пород, охватывавшая практически всю его кору. Это ставит перед учеными множество новых вопросов о геологической эволюции планет за пределами нашей системы, как отметил планетолог Тобермори Макэй-Чемпион из Оксфорда.
Долгое время считалось, что Марс и Венера кардинально отличаются от Земли из-за отсутствия у них активных тектонических процессов. Именно эти процессы на Земле обеспечивают постоянный обмен веществом между корой и мантией, а также взаимодействие между атмосферой и литосферой, что напрямую влияет на климат и состав планеты.
Однако международная группа планетологов обнаружила признаки аналогичных процессов в нижних слоях марсианской коры. К такому выводу ученые пришли, проанализировав данные сейсмографа SEIS, который работал на борту американского аппарата InSight. За время своей миссии прибор зарегистрировал тысячи марсотрясений, что позволило детально изучить внутреннее строение планеты и выявить сейсмические аномалии на глубине 24 км.
Чтобы понять природу этих аномалий, исследователи разработали детальную компьютерную модель недр Марса. Она учитывала, как сейсмические волны проходят через различные типы горных пород. Моделирование показало, что обнаруженные аномалии представляют собой границу раздела между двумя слоями магматических пород, которые кардинально различаются по минеральному составу и содержанию железа и кремния.
Подобная стратификация могла возникнуть только в результате длительной циркуляции магмы на этой глубине и ее постепенного остывания. Этот процесс приводил к расслоению минералов по плотности. На Земле подобные механизмы действуют в зонах субдукции под вулканами и при формировании континентальной коры.
На основании этого ученые предполагают, что сейсмические аномалии в марсианской коре — это не что иное, как остатки древних, длинных и разветвленных «магматических рек». Они служили транспортной системой для расплавленной породы, питая вулканы и играя ключевую роль в круговороте вещества в литосфере. Это открытие доказывает, что сложная геологическая кора может формироваться на планетах даже без полноценной тектоники плит, что значительно расширяет круг миров, потенциально пригодных для жизни.
Изображение: разработано Мagnific.
