Около 3200 лет назад процветающие цивилизации Восточного Средиземноморья — микенцы, минойцы и хетты — внезапно исчезли с карты истории. Ранее ученые связывали их падение с сильной засухой, но истинные причины природного катаклизма оставались тайной. Группа исследователей из Стокгольмского университета смогла заглянуть в прошлое на восемь тысяч лет назад, чтобы найти ответ.
Особенность этого исследования состоит в том, что оно впервые показало механизм катастрофы не как единичный удар стихии, а как результат наложения сразу нескольких природных факторов.
Ученые использовали передовую климатическую карту региона за последние восемь тысячелетий. Аспирантка Кэтрин Пауэр, первый автор работы, поясняет картину событий. Во-первых, работала долгая стратегия климата: медленные изменения орбиты Земли постепенно иссушали регион на протяжении всего периода. Но сама по себе эта тенденция была слишком плавной, чтобы убить великие города.
Разгадка кроется во внезапном резонансе. Исследователи обнаружили, что самые губительные спады воды случались тогда, когда к этому фоновому высыханию добавлялись быстрые колебания Атлантического океана и атмосферы. Разные природные часы тикали с разной скоростью, но в какой-то момент их стрелки сошлись в одной точке. Это слияние процессов вывело природу за критический порог. Доступность воды упала так резко, что сельское хозяйство просто встало, обрекая развитые общества на голод.
Понимание того, как именно работает этот резонанс, крайне актуально сейчас. Средиземноморский бассейн считается главной горячей точкой глобального потепления. Ожидается, что в текущем столетии там станет еще жарче и суше.
«Наше исследование меняет взгляд на риски, — говорит Кэтрин Пауэр. — Будущая угроза нехватки воды будет зависеть не только от планомерного нагрева планеты из-за рук человека. Она также будет расти или падать в зависимости от того, как естественные качели Атлантики попадут в такт с этим общим трендом».
Если природа решит снова свести свои циклы вместе в условиях уже разогретого мира, последствия могут оказаться сокрушительными. Раскрыв способ, которым разные силы климата способны усиливать друг друга, работа стокгольмских специалистов дает нам инструмент для оценки будущих угроз. В мире, где температура постоянно растет, знание таких скрытых механизмов позволяет заранее увидеть точки наибольшего риска.
Итоги работы опублив журнале Science Advances.
На обложке: Восточное Средиземноморье высохло в рамках более широкого климатического перехода; Ослабление муссонов и изменение атмосферной циркуляции снизили влагу из Африки и количество осадков по всему региону. Изображение: Кэтрин Пауэр/Стокгольмский университет
