Об этом сообщают Nature News; The New York Times.
Найденная на индонезийском острове плечевая кость, которой 700 000 лет, дает представление об эволюции Homo floresiensis, ископаемого родственника современных людей, прозванного «хоббитом» из-за своего малого роста.
Костный фрагмент длиной всего 88 мм принадлежал самому маленькому взрослому гоминину из когда-либо найденных. Открытие, опубликованное в Nature Communications, подтверждает идею о том, что предки H. floresiensis эволюционировали в миниатюрный вид всего за несколько тысяч лет после прибытия на отдаленный остров Флорес в современной Индонезии.
Островная карликовость, уменьшение размеров тел животных в результате изоляции на острове, на протяжении эволюции фауны возникала неоднократно. Но до открытия H. floresiensis, о котором сообщили в 2004 году, «никто не думал, что это может случиться с людьми», говорит один из авторов исследования — Юсуке Кайфу (Yousuke Kaifu), антрополог из Токийского университета (University of Tokyo).
Одна из рабочих теорий появления этого низкорослого вида заключается в том, что группа древних людей, возможно, более крупный Homo erectus, была выброшена на остров Флорес волнами цунами или в результате сильного шторма.
Первое местонахождение H. floresiensis содержало окаменелости, которым было около 60 000 лет. А спустя всего несколько тысяч лет вид вымер.
Орудия, найденные на острове, позволяют предположить, что гоминиды прибыли туда гораздо раньше, около миллиона лет назад. Но как выглядели эти ранние поселенцы, включая их рост, оставалось загадкой.
Первые указания на то, что ранние версии H. floresiensis также могли быть миниатюрными, начали появляться в середине 2010-х годов, когда при раскопках на другом участке были обнаружены необычно маленькие челюстные кости и зубы, датируемые примерно 700 000 лет назад.
Чтобы получить более надежные данные, исследователям нужны были кости конечностей или других частей скелета. Прорыв произошел в 2015 году, когда антропологи реконструировали фрагментированные обломки в лаборатории и поняли, что некоторые сломанные части принадлежали плечевой кости, соединяющей плечо с локтем.
У окаменелости отсутствовали обе конечные части, но она все еще могла дать некоторое представление о размере древнего человека, которому она принадлежала. Судя по параметрам, ее владелец был крошечным, возможно, ребенком «хоббита». Но в публикуемом исследовании Кайфу с коллегами изучали срез кости под микроскопом и, исходя из структуры объекта, пришли к выводу, что это кость взрослого человека.
Марина АСТВАЦАТУРЯН
Нет комментариев