В Каспийском море происходит тихое, но важное событие: дно Северного Каспия осваивает новый обитатель — многощетинковый червь из рода Marenzelleria. Учёные из Волжско-Каспийского филиала Всероссийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии (Каспийский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства) рассказали, как этот чужеродный вид распространяется по акватории и почему это имеет значение для всей экосистемы моря.
Впервые этих полихет заметили в Каспии относительно недавно. По морфологическим признакам их определили как Marenzelleria arctia. Это не первый случай, когда данный род червей осваивает новые водоёмы: они успешно заселили Балтику, затем распространились в Финском заливе, а позже появились в Азовском море. Теперь очередь дошла и до Каспия.
Учёные проанализировали пробы макрозообентоса, собранные в летне-осенние сезоны в западной части Северного Каспия. Всего было обработано 237 проб, и в большинстве из них встретились полихеты-вселенцы. Исследования показали, что черви быстро освоили обширную акваторию. В первый же год наблюдений они встречались на 81% обследуемой площади, а их численность в некоторых местах достигала 1550–1840 экземпляров на квадратный метр. Особенно плотные скопления образовались в юго-западной части моря, между банками Сигнал и Большая Жемчужная. Там полихеты составляли от 50 до 79% от общего числа донных организмов.
Интересно, что распределение червей менялось в зависимости от сезона. Летом основная масса червей держалась в юго-западной части, а осенью максимальные показатели сместились севернее — в приглубую зону, где численность достигала 2190–2620 экземпляров на квадратный метр. В последующие годы учёные проводили исследования ближе к границе со средней частью моря и зафиксировали рекордные скопления — до 13 270 экземпляров на квадратный метр, что составило 94% от всей численности бентосных организмов в этом районе.
Однако со временем после фазы бурного роста наступил период стабилизации. Численность червей снизилась, а их распространение стало более неравномерным. Наименьшие показатели и вовсе отсутствие полихет были приурочены к верхней зоне западной части Северного Каспия — мелководью, наиболее подверженному влиянию волжского стока. Максимальные скопления в последние годы фиксировались в восточной части акватории и юго-восточнее Волго-Каспийского морского судоходного канала.
Полихеты играют ключевую роль в донных экосистемах. Они являются высококалорийным кормом для рыб-бентофагов, участвуют в процессах биотурбации и биоирригации — то есть перерабатывают донные отложения, изменяют их физическую структуру и ускоряют обменные процессы между водой и грунтом. Учёные отмечают, что вселенцы уже вошли в кормовую базу каспийских бентосоядных рыб, что является положительным моментом.
Процветанию чужеродных червей способствует повышение солёности вод Северного Каспия, начавшееся на фоне падения уровня моря. Однако у этого процесса есть и обратная сторона: нельзя исключать негативных последствий для аборигенной донной фауны. Углублённое изучение формирования и развития популяции Marenzelleria в Каспийском море остаётся актуальным направлением гидробиологического мониторинга. Уже сейчас можно сказать, что за несколько лет после вселения эти черви освоили обширную акваторию, активно размножаются и стали локальными доминантами в донных сообществах западной части Северного Каспия.
Исследование опубликовано в журнале «Теория и практика борьбы с паразитарными болезнями»
Изображение на обложке: разработано Magnific
