Все мы слышали про женьшень — чуть ли не панацею от всех болезней, которую наши бабушки заливают водкой и пьют ложками «для иммунитета». Но современная наука смотрит на этот корень без мистики, зато с масс-спектрометром и долей здорового скептицизма. Недавно российские исследователи из Кирова и Сыктывкара решили выяснить, что на самом деле происходит с активными веществами женьшеня — гинзенозидами — при разных способах экстракции.
Эти молекулы, как выяснилось, бывают полярными (водолюбивыми) и неполярными (жиролюбивыми), «старшими» и «младшими», причем последние гораздо лучше усваиваются организмом и обладают мощным антиоксидантным действием. Антиоксиданты — это те самые борцы с окислительным стрессом, который разрушает клетки, старит кожу и приводит к куче болезней. Организм умеет защищаться сам, но когда его атакуют свободные радикалы (постоянные спутники стресса, вредной еды и грязного воздуха), ему не помешает подкрепление извне.
Ученые взяли белый женьшень, выращенный в Китае (обычный сушёный корень, без паровой обработки), и приготовили из него три вида экстрактов: сверхкритическим углекислым газом (звучит как магия, но на деле — щадящий метод при умеренной температуре), обычной 70-градусной водкой (этанолом) и раствором уксусной кислоты. А затем с помощью высокоточной хроматографии посмотрели, какие именно гинзенозиды и в каких количествах перешли в каждый экстракт. Всего идентифицировали 23 соединения. Оказалось, что массовая доля полезных веществ в СО2-экстракте — 3,5%, в спиртовом — 2,1%, а в уксуснокислом — всего 1,1%. Но важнее не общее количество, а качественный состав.
В водке (то есть в водно-спиртовом экстракте) примерно поровну смешались «основные» полярные гинзенозиды типа Rb1, Re, Rg1 и их «минорные» неполярные родственники. А вот в экстрактах на уксусе и углекислоте безраздельно властвовали как раз минорные — те самые, которые обладают наилучшей антиоксидантной активностью. Особенно выделился СО2-экстракт: в нём суммарная доля полезных аддуктов (Rg3, Rh1, Rh2, Rk1, CK, Rg1, Rb1, Rb2, Re) достигла 67,7%, тогда как в спиртовом — лишь 29,7%. Иными словами, если вы просто нальёте женьшень водкой, получите классическую настойку с «широким профилем», но с куда меньшей концентрацией самых ценных компонентов. Если же используете сверхкритический углекислый газ — экстракт будет бить прямо в цель по окислительному стрессу.
Любопытно, что в кислой и нагретой среде (как при получении красного женьшеня или в уксусе) «старшие» гинзенозиды распадаются или превращаются в «младших». Например, знаменитый Rb1 при pH ниже 6,0 становится Rg3, Rk1 и Rg5. А олеанановые сапонины, которые тоже были в сырье, просто разрушаются от нагрева, и вместо них появляется их аддукт — зингиброзид R1. Так что, варьируя способ экстракции, можно получать продукты с совершенно разным действием: один — для общей поддержки, другой — как мощный антиоксидантный удар.
Авторы работы скромно указывают, что наиболее перспективным для биологически активных добавок выглядит именно СО2-экстракт. А если вы вдруг решите мариновать корень в уксусе — ну что ж, получится не только женьшень, но и, возможно, неплохой эксперимент. Но наука говорит: для борьбы со свободными радикалами лучше всё-таки углекислота. И не забудьте спросить у продавца, каким методом сделан ваш женьшеневый концентрат, — вдруг он на спирту, а вам нужна настоящая антиоксидантная тяжелая артиллерия.
Исследование опубликовано в журнале «Теоретическая и прикладная экология»
Изображение на обложке: разработано Magnific
