Мы уже не раз слышали, что самые богатые 10% людей в мире наносят окружающей среде непропорционально большой вред. Теперь ученые попытались оценить этот ущерб в деньгах.
Сделать это сложно. У природы есть ценность сама по себе, и некоторые исследователи считают, что сводить ее к денежным расчетам неправильно. Но иногда такой подход помогает показать масштаб проблемы на языке, который особенно хорошо понимают самые богатые.
Именно это сделали экологические ученые Инге Схрейвер, Рутгер Хукстра и Пол Беренс из Лейденского университета в Нидерландах. Они рассчитали, что верхние 10% потребителей в мире могут быть должны обществу триллионы долларов за свой экологический след.
Авторы исследования объясняют, что хотели показать особую ответственность самой обеспеченной десятой части общества и оценить, сколько денег можно было бы получить, если бы эта группа оплатила свой «экологический счет».
По расчетам ученых, ежегодный ущерб от глобальных 10% самых обеспеченных потребителей составляет от 1,7 до 5,7 триллиона долларов. В пересчете на человека это от 2300 до 7500 долларов в ценах 2017 года.
Исследователи отмечают, что такая сумма превышает международный дефицит финансирования в сфере климата и защиты биоразнообразия.
Иными словами, экологические налоги, направленные именно на эту группу, могли бы помочь оплатить масштабные переходы, необходимые для защиты общества от экологического кризиса. При этом такие меры могли бы также улучшить жизнь домохозяйств с более низкими доходами.
Например, даже осторожные оценки показывают: верхние 10% потребителей в США и Китае по отдельности могли бы покрыть разрыв в финансировании защиты биоразнообразия в размере 675 миллиардов долларов к 2030 году.
Средние оценки для самых богатых 10% в США еще выше: они превышают 993 миллиарда долларов в год, которые нужны для достижения целей, установленных к 2035 году.
Чтобы рассчитать этот огромный долг, ученые начали с потребительских «следов» самых богатых 10% населения мира за 2017 год. Это самые свежие доступные данные такого типа, хотя им уже почти десять лет.
Эти данные показывали, сколько углекислого газа связано с потреблением этой группы, какой ущерб наносится биоразнообразию, а также сколько азота, фосфора и пресной воды оказывается затронуто.
Затем исследователи использовали Environmental Prices Handbook 2024, чтобы перевести эти виды ущерба в денежные значения. Все суммы они пересчитали в доллары США 2017 года, чтобы сопоставить их с исходными данными.
Результаты сильно различались по странам. Главными частями глобального «счета» для самых богатых 10% стали потеря биоразнообразия и изменение климата. На биоразнообразие пришлось 47–56% общего ущерба, а на климат — 36–45%.
Самые обеспеченные 10% потребителей в США, которые составляют крупнейшую долю среди глобальной верхней десятой части, получили счета от 19 000 до 63 000 долларов на человека. Это примерно 6–20% их дохода или 0,8–3% их состояния.
По оценкам исследования, именно эта группа стабильно имела самый высокий экологический «долг» в глобальном масштабе.
Для сравнения, в Индии счет для верхних 10% составил от 410 до 1400 долларов на человека. Это около 0,8–2,8% их дохода или 0,2–0,5% их состояния.
Авторы работы объясняют, что разница между странами отражает неравенство в потреблении и выбросах.
При этом исследователи не утверждают, что экологические налоги сами по себе решат все проблемы, связанные с изменением климата и потерей биоразнообразия. Но деньги на переход к более устойчивым моделям потребления все равно должны откуда-то взяться.
По мнению авторов, такие расчеты показывают ответственность самых богатых 10% и демонстрируют, какой доход могли бы принести экологические налоги, если применять принцип «загрязнитель платит».
Исследование опубликовано в журнале Communications Sustainability.
