66 миллионов лет назад астероид уничтожил динозавров, но открыл золотой век для грибов. Новое исследование ученых из Университета Джонса Хопкинса показало, что после падения небесного тела грибы захватили планету, перерабатывая горы мертвой органики.
Авторы работы Розанна Бейкер и Артуро Касадеваль изучили образцы пород из Колорадо и Северной Дакоты, охватывающие период до и после вымирания. Используя щадящие методы обработки, они смогли обнаружить древние споры, которые обычно разрушаются при стандартном кислотном анализе.
Результаты оказались впечатляющими. Ученые зафиксировали не один, а два всемирных грибных бума. Первый начался за 30–10 тысяч лет до падения астероида. Исследователи связывают его с извержениями Деканских траппов на территории современной Индии. Вулканы выбрасывали в атмосферу тонны диоксида серы и пепла, вызывая резкое похолодание. Это нарушило растительные экосистемы, создав обилие мертвой органики, которой грибы и воспользовались.
Второй, гораздо более мощный всплеск произошел сразу после удара астероида. Глобальная ударная зима уничтожила большую часть наземной растительности и животных, оставив после себя невероятное количество разлагающегося материала. Для грибов, которые являются природными «мусорщиками», это стало настоящим пиром.
«Временная связь между размножением грибов и вулканической активностью Декана предполагает, что экологические потрясения произошли за десятки тысяч лет до столкновения с болидом», — отмечают авторы.
Ранее подобные вспышки были известны только после пермско-триасового вымирания (252 миллиона лет назад) и лишь в одном месте в Новой Зеландии. Новое исследование впервые показывает, что грибной бум после гибели динозавров был глобальным явлением, охватившим весь земной шар.
Это открытие меняет наше представление о том, как экосистемы восстанавливаются после катастроф. Грибы оказались не просто пассивными наблюдателями, а активными участниками переработки биомассы, подготовившими почву для нового витка эволюции жизни на Земле.
Итоги работы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Изображение: sciencex.com
