В темноте и холоде многомесячной полярной ночи запасы пищи ограничены. Некоторые группы морских организмов в полярных регионах преодолевают эту проблему, переходя зимой в метаболическое состояние покоя, выживая за счет резервов, накопленных за короткий период роста. Но другие, такие как несколько видов морского зоопланктона, выработали другую стратегию: они переходят от специализированной диеты к всеядной во время полярной ночи, получая прибыль от широкого спектра потенциально менее полезных продуктов, доступных в течение всего года.
Теперь ученые показали, что до сих пор упускался из виду один ключевой источник пищи для таких сезонных арктических всеядных животных: мертвые и живые медузы. Результаты опубликованы в журнале Frontiers in Marine Science .
«Здесь мы впервые показываем, что медузы, которые, как считается, обычно бедны питательными веществами, тем не менее, являются важным источником пищи для амфипод во время арктической полярной ночи», — сказала Аннкатрин Дишерайт, аспирантка Института Альфреда Вегенера в Германии. первый автор статьи.
«Например, мы нашли свидетельства того, что некоторые амфиподы питаются «желейными водопадами», естественно затонувшими тушами медуз. Другие виды также могут охотиться на живых медуз».
В январе и феврале 2022 года Дишерайт и другие члены Группы молодых исследователей имени Гельмгольца ARJEL в Институте Альфреда Вегенера приняли участие в экспедиции на немецко-французскую исследовательскую станцию AWIPEV на Шпицбергене.
Отправившись на небольшой лодке из Конгс-фьорда на Шпицбергене, исследователи обнаружили, что его воды кишат медузами: не только «настоящими медузами», такими как медуза со львиной гривой, но и гидрозоями, такими как медуза «Розовый шлем» в форме наперстка, колониальные сифонофоры и неродственные гребневики или гребневики.
Исследователи отбирали образцы местных амфипод – ракообразных длиной от пяти до 20 миллиметров – с помощью сетей и ловушек с наживкой. Они решили сосредоточиться на амфиподах, потому что они являются многочисленными и важными компонентами систем фьордов. Улов в основном состоял из четырех видов: Orchomenella minuta и Anonyx sarsi , падальщиков-амфипод из надсемейства Lysianassoidea, а также двух отдаленно родственных видов Gammarus .
Исследователи вскрыли кишки каждого амфипода, а затем использовали метабаркодирование ДНК, чтобы идентифицировать останки добычи внутри.
В кишечнике обоих видов Gammarus преобладала ДНК медуз нескольких видов , а также следы водорослей и ракообразных. ДНК медуз также была обнаружена, но в меньшем количестве, у A. sarsi и O. minuta , что доказывает, что все четыре изученных вида регулярно потребляют ткани медуз. Авторы приходят к выводу, что A. sarsi и O. minuta, по-видимому, оппортунистически питаются желепадами, в то время как оба Gammarus могут дополнительно охотиться на живых гребневиков.
Рыба – живая или мертвая – также была важной пищей как для A. sarsi , так и для O. minuta , а также для многощетинковых червей, ракообразных и моллюсков.
Дишерайт и др. также обнаружили, что от 27% до 60% отобранных амфипод имели пустые кишки. Это подтверждает, что нехватка продовольствия и голод являются проблемой для морских беспозвоночных во время полярной ночи, даже для тех видов, которые могут перейти на более всеядную диету.
«Недавно в литературе по морской биологии произошел сдвиг парадигмы, признающий, что медузы вовсе не являются «трофическим тупиком», а на самом деле поедаются широким кругом организмов. Наши наблюдения подтверждают это серьезное изменение в том, как ученые рассматривают роль медуз в пищевой сети», — сказала доктор Шарлотта Хаверманс, руководитель экспедиции 2022 года и последний автор исследования.
«Поскольку ткани медуз быстро перевариваются, они, возможно, не учитывались как объект добычи в предыдущих исследованиях, которые, в отличие от нашего исследования, основывались на визуальной идентификации пищевых продуктов для определения рациона арктических беспозвоночных».
Сегодня Арктика нагревается рекордными темпами по сравнению с остальным миром, и замечено распространение видов медуз из Атлантического океана на север. Эта «атлантификация» может сделать медуз еще более важным ресурсом в арктических пищевых сетях.
«Чтобы получить лучшее представление о роли медуз в арктической морской пищевой сети и о том, как она может измениться, когда их популяция увеличится в «новой Арктике», мы планируем продолжить изучение рациона других беспозвоночных и рыб, которые потенциально питаются медуза. Остаются вопросы, например, являются ли медузы регулярной частью рациона амфипод или же они просто служат пищей для выживания во время полярной ночи», — заключил Дишерайт.
Нет комментариев