Исследователи обнаружили в ледяных глубинах Антарктического океана потустороннее 20-щупальцевое существо, скрывающееся под водой.
Похожая на инопланетянина или лавкрафтианский ужас, антарктическая земляничная звезда-перо (Promachocrinus fragarius) является одним из четырех новых видов криноидей, обнаруженных учеными на дне океана. Криноидеи — это группа жутких, идеально симметричных существ, к которым относятся морские лилии и морские перья. Морские лилии прикрепляются к океанскому дну с помощью стебля, а морские перья, достигнув зрелости, оставляют свой стебель, чтобы перемещаться по морю с помощью завораживающих синхронных взмахов рук.
До этого считалось, что существует только один вид антарктической перьевой звезды — Promachocrinus kerguelensis. Однако новое исследование показало, что в водах, окружающих самый южный континент, на глубине от 100 до 1000 метров обитает не менее восьми видов этих странных существ.
Чтобы обнаружить новых животных, окраска которых варьируется от фиолетовой до темно-красной, ученые с помощью сети тралили участки Южного океана, собирая образцы этих существ. Проведя анализ ДНК, ученые отнесли этих животных к четырем новым видам.
Заинтригованные полученными результатами, исследователи стали более внимательно изучать образцы морских перьев, отловленные в период с 2008 по 2017 г. и предположительно относящиеся к виду P. kerguelensis. В результате их усилий было обнаружено еще четыре новых вида, общее число которых достигло восьми.
Антарктическая земляничная звезда-перо получила свое название благодаря клубникообразному утолщению на теле, из которого торчат нитевидные придатки, называемые цирри, крепящие животное к морскому дну. В полете звезды-перья широко раскидывают руки и гребут ритмичными импульсами, танцуя в воде и захватывая планктон тысячами крошечных слизистых нитей вдоль рук.
Подобные криноидеи доминировали в молодых морях нашей планеты, но были полностью уничтожены — вместе с 95% живых организмов на Земле — во время пермского массового вымирания около 251 млн. лет назад.
Результаты исследования опубликованы 14 июля в журнале Invertebrate Systematics.
Нет комментариев