В южной части греческого полуострова Пелопоннес ученые сделали открытие, которое пополнило карту живой природы совершенно новым существом. Группа исследователей из Национального и Каподистрийского университета Афин нашла там уникальную пресноводную улитку. Она настолько отличается от своих родственников, что ей пришлось выделить не просто новый вид, а целый новый род. Существо получило имя Cyllena hermes. Это крошечный водный моллюск, который живет в полной темноте: у него нет глаз и полностью отсутствует пигмент в теле.
Главная особенность этой находки — ее крайняя локальность. На данный момент этот вид обнаружен только в одном-единственном месте на планете. Ученые нашли его в карстовом источнике на высоте около 610 метров у подножия горного массива Киллини в области Коринтия.
Эта вода выходит на поверхность из трещин в известняковых скалах горы и образует ручей, который несет свои воды к знаменитому озеру Стимфалия. Вся эта территория представляет собой сложную систему подземных рек и пустот. Так как улитка живет только в этом конкретном ключе, она оказалась в очень опасном положении. Любой длительный засушливый период или забор воды для нужд местных хозяйств может уничтожить популяцию целиком. Именно поэтому исследователи сразу же присвоили виду статус уязвимого, опираясь на критерии Красного списка МСОП.
Выбор названия для нового рода стал данью уважения истории этих мест. Имя Cyllena отсылает к нимфе Циллене из древнегреческих мифов. По легенде, именно она воспитывала новорожденного Гермеса на склонах горы Киллини. Вторая часть имени, hermes, посвящена самому вестнику богов, который родился в одной из пещер этого горного хребта.
Это открытие показывает, насколько мало мы знаем о скрытой жизни под землей. Подземные карстовые системы Греции таят в себе богатейший мир уникальных существ, которые приспособились к вечной тьме. Однако такая изоляция делает их крайне хрупкими перед лицом любого вмешательства человека в природу.
Итоги работы опубликованы в журнале Subterranean Biology.
Изображение: Cyllena hermes gen. et sp. nov. Виды с одного незрелого экземпляра. Фото: Radea и др., 2026, CC BY
