Около 90% людей во всем мире предпочитают правую руку. Среди других приматов такого массового доминирования одной стороны не наблюдается. Десятилетия ученые ломали голову: почему именно люди стали правшами? Новое исследование Оксфордского университета предлагает ответ, связывая эту загадку с двумя ключевыми особенностями нашей эволюции — прямохождением и ростом мозга.
Команда проанализировала данные о 2025 особях 41 вида обезьян и человекообразных приматов. Используя сложное статистическое моделирование, ученые проверили основные гипотезы: влияние использования орудий, диеты, среды обитания, социальной структуры, размера мозга и способов передвижения.
Люди выглядели полной аномалией, пока исследователи не добавили в модель два фактора — размер мозга и соотношение длины рук и ног (анатомический признак прямохождения). Как только эти переменные были учтены, люди перестали быть исключением. Вывод: именно прямохождение и большой мозг сделали нас праворукими.
Модель также позволила ученым заглянуть в прошлое и оценить предпочтения рук у вымерших предков. Оказалось, что ранние гоминины (ардипитек, австралопитек) имели лишь умеренную склонность к правой руке, сравнимую с современными обезьянами. С появлением рода Homo — через Homo ergaster, Homo erectus и неандертальцев — праворукость усиливалась, достигнув максимума у Homo sapiens.
Интересное исключение — Homo floresiensis, «хоббиты» с маленьким мозгом. У них предсказанная праворукость оказалась слабой, что подтверждает общую картину: небольшой мозг и смешанный способ передвижения (прямохождение плюс лазание) не дали развиться устойчивой латерализации.
Таким образом, история праворукости складывалась в два этапа. Сначала прямохождение освободило руки, создав спрос на точные, скоординированные движения. Затем рост и реорганизация мозга закрепили правую сторону как доминирующую.
«Это первое исследование, которое объединило основные гипотезы о леворукости в единую концепцию, — комментирует доктор Томас Пюшель из Оксфорда. — Результаты показывают, что наша уникальная праворукость связана с тем, что делает нас людьми».
Работа оставляет открытыми новые вопросы: как культура закрепила праворукость, почему сохраняются левши, и не указывают ли схожие предпочтения у попугаев и кенгуру на более глубокие эволюционные параллели.
Итоги работы опубликованы в журнале PLOS Biology.
Изображение: journals.plos.org
