В ранние утренние часы в воскресенье (21 января) крошечный астероид пронесся по небу и врезался в атмосферу Земли недалеко от Берлина, создав яркий, но безвредный огненный шар, видимый на многие мили вокруг. Подобные явления обычно происходят несколько раз в год, но этот случай уникален тем, что ученые впервые обнаружили его примерно за три часа до столкновения — это всего лишь восьмой случай, когда исследователи заметили один из этих космических камней до того, как он упал.
Астероид, получивший название 2024 BXI, был впервые обнаружен самопровозглашенным охотником за астероидами Криштианом Сарнецки, астрономом из горной станции Пишкештетё, входящей в состав обсерватории Конколи в Венгрии. Он определил космический камень с помощью 60-см телескопа Шмидта, установленного в обсерватории. Вскоре после обнаружения космического камня НАСА дало подробный прогноз о том, где и когда упадет метеор.
«Внимание: крошечный астероид распадется в виде безвредного огненного шара к западу от Берлина в районе Неннхаузена вскоре в 1:32 утра по центральноевропейскому времени. Наблюдатели увидят его, если будет ясно!» сообщило НАСА в своем твиттере в ночь на 20 января.
Камера в городе Лейпциг на севере Германии засняла необычайно яркий метеор, наблюдая, как он появился и исчез в течение нескольких секунд. Астероид, ширина которого перед столкновением составляла примерно 3,3 фута (1 метр), скорее всего, начал распадаться примерно в 30 милях (50 километрах) к западу от Берлина и «вероятно, уронил на землю несколько метеоритов» по пути, сообщил CBS News Денис Вида, постдокторант по физике метеоритов в Западном университете в Канаде.
За последние годы Сарнецкий открыл сотни астероидов и первым обнаружил астероид 2022 EB5 примерно за два часа до того, как он врезался в атмосферу Земли. Он использовал данные обсерватории Конколи, чтобы обнаружить и этот падающий камень.
Его наблюдение невероятно необычно. По данным Европейского космического агентства, 99 % околоземных астероидов размером менее 98 футов (30 метров) в поперечнике до сих пор не обнаружены. Чем меньше астероид, тем ближе он должен быть к Земле, чтобы ученые смогли его обнаружить, что может затруднить прогнозирование столкновений, говорят эксперты.
В некоторых случаях околоземные астероиды могут скрываться в солнечных бликах, как, например, метеор, вылетевший в сторону восходящего солнца над городом Челябинском в 2013 году. Этот неожиданный космический камень разбил окна, временно ослепил пешеходов, нанес мгновенные ультрафиолетовые ожоги и ранил более 1600 человек.
В настоящее время государственные космические агентства разрабатывают новые технологии для сканирования неба в поисках астероидов до их столкновения с Землей, включая спутник НАСА NEO Surveyor, запуск которого запланирован на 2027 год, и NEOMIR ЕКА, запуск которого ожидается только после 2030 года. Начиная с 2025 года, обсерватория Vera C. Rubin в Чили, финансируемая Национальным научным фондом, будет вести наземную съемку Солнечной системы и, как ожидается, окажет значительную помощь в поисках астероидов.
«Нам потребовалось 200 лет, чтобы открыть все известные на сегодняшний день астероиды — около 1,2 миллиона», — сказал в интервью Astronomy Марио Юрич, руководитель группы по открытию Солнечной системы обсерватории Рубин и директор Института DiRAC Вашингтонского университета. За первые три-шесть месяцев работы «Рубина» мы удвоим этот показатель».
Нет комментариев