Если людям когда-нибудь предстоит создать постоянное поселение на Марсе, одной из самых сложных задач станет производство собственной еды. Постоянно доставлять её с Земли будет неудобно, поэтому исследователи уже ищут способы выращивать растения непосредственно за пределами нашей планеты. Одним из неожиданных помощников могут оказаться грибы.
Учёные из США и Бразилии изучили, способны ли полезные грибы сделать лунный и марсианский реголит более подходящим для сельского хозяйства. Результаты обзора опубликованы в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences.
Главная проблема заключается в том, что такой грунт очень плохо подходит для растений. В нём не хватает важных питательных веществ, прежде всего азота, калия и фосфора.
На Земле некоторые грибы активно участвуют в круговороте питательных веществ и помогают растениям получать необходимые элементы. Поэтому исследователи рассмотрели виды, которые уже показали способность улучшать питание растений даже в неблагоприятных условиях. В обзор также вошли грибы, которые уже использовались на Международной космической станции.
Особое внимание учёные уделили арбускулярным микоризным грибам. Они образуют тесную связь с корнями растений и фактически становятся их микроскопическим продолжением. Благодаря этому растения могут эффективнее добираться до ограниченных запасов питательных веществ и поглощать их.
Для Луны и Марса это может быть особенно важно. Растениям там пришлось бы одновременно справляться с нехваткой питательных веществ и другими неблагоприятными условиями.
Однако до настоящих космических ферм ещё далеко. Учёные подчёркивают, что необходимо проверить, насколько хорошо такие грибы смогут работать именно с настоящим лунным и марсианским реголитом, а не только с его заменителями и моделями.
Тем не менее исследователи считают этот подход перспективным. Если он окажется эффективным, грибы смогут помочь астронавтам получать более крупные и стабильные урожаи и уменьшить зависимость будущих поселений от доставки продовольствия с Земли.
Особенно перспективными авторы называют грибы рода Trichoderma и представителей Glomeromycota. Они способны помогать растениям переносить неблагоприятные условия, делать необходимые питательные вещества более доступными и потенциально улучшать физические и химические свойства реголита.
В таком случае грибы станут не просто добавкой к почве, а своеобразным биологическим инструментом, способным постепенно превратить практически безжизненный материал Луны или Марса в среду, гораздо более подходящую для выращивания растений.
