Собаки сопровождали человека с доисторических времен, но их роль в древних обществах часто оставалась загадкой. Новое исследование в Кастильо-де-Уармей, северном оплоте империи Вари (600–1050 гг. н.э.), впервые объединило зооархеологию и мультиизотопный анализ, чтобы рассказать истории 20 древних собак. Результаты не только расширили знания о жизни в этой первой крупной андской державе, но и подтвердили существование перуанских бесшерстных собак — породы, которую ранее знали только по изображениям на сосудах.
Кастильо-де-Уармей был частью мощной империи Вари, простиравшейся по всему Перу. Здесь собаки выполняли разные функции: охотились, стерегли имущество, участвовали в ритуалах или просто питались отбросами. Анализ 341 кости показал: животные были разного возраста и размера, но следов мяса на костях почти не было — их не ели массово.
Особенно трогают захоронения. Собаки часто лежали рядом с людьми высокого статуса: подростком (возможно, в ритуале завершения брака), мастером с инструментами, мумиями влиятельных особ. Одна собака имела ампутированную ногу — вероятно, для роли вечного стража гробницы. Такие находки говорят о глубокой духовной связи: собаки становились проводниками в загробный мир.
Среди останков выделились три уникальных экземпляра — первые физические доказательства перуанских бесшерстных собак эпохи Вари. Мутация гена FOXI3 вызывала отсутствие шерсти и отсутствие премоляров. Их рацион в щенячестве был похож на детский у вари — с питательными продуктами. Это указывает на особый статус: их ценили за целебные свойства теплой кожи, как современных «аптечных» собак.
Искусство Вари обычно изображало гибридных мифических существ, игнорируя обычных животных. Бесшерстные собаки стали исключением — единственным реалистичным видом в каноне. Их рацион и уход отличались от других собак, служивших компаньонами или охотниками.
Раскопки продолжаются. Ученые планируют объединить зооархеологию с археоботаникой, чтобы изучить содержимое кишечника ламы из ритуального захоронения. Эти находки помогают понять не только собак, но и мир империи Вари, где животные были частью сложной социальной и духовной ткани общества.
Результаты исследования опубликованы в Journal of Anthropological Archaeology.
Изображение: phys.org
