Недалеко от чешской деревни Хлебы археологи исследуют огромное доисторическое сооружение, которое появилось примерно 6500 лет назад. Это делает его одним из древнейших монументальных памятников Центральной Европы — более чем на тысячу лет старше британского Стоунхенджа.
Святилище построили ранние земледельческие общины. Оно представляло собой почти правильный круг диаметром около 230 метров, окружённый рвом глубиной более 2,5 метра. Внутрь вели 12 входов, расположенных на первый взгляд довольно хаотично.
Однако исследователи выяснили, что случайным это расположение, вероятно, не было.
Геометрия входов образовывала точки, с которых можно было наблюдать важные положения Солнца и Луны. Одно из направлений связано с крайними положениями Луны на горизонте в течение её примерно 18-летнего цикла. Другое соединяет восход Солнца во время летнего солнцестояния с закатом во время зимнего.
По словам руководителя исследования Петра Криштуфа из Западночешского университета, устройство сооружения позволяло наблюдать наиболее значимые моменты солнечного и лунного циклов.
Особенно интересно, что похожий принцип позднее использовали и в Стоунхендже. Однако чешское сооружение было построено более чем за тысячу лет до него. Возраст памятника удалось определить по органическим материалам, найденным на месте раскопок.
Для древних земледельцев подобные наблюдения могли иметь не только практическое, но и символическое значение. Исследователи предполагают, что восход Солнца в день летнего солнцестояния мог символизировать начало, а закат во время зимнего — завершение сельскохозяйственного цикла.
Но наблюдения за небом, судя по находкам, были не единственным назначением этого места.
В рве возле входов археологи обнаружили черепа и рога быков. Учёные предполагают, что когда-то они могли украшать монументальные ворота, ведущие внутрь святилища. Культ быка был одним из важных религиозных символов первых европейских земледельцев и был распространён во многих частях Европы того времени.
На территории находили и человеческие останки. Более ранние исследования выявили здесь захоронение бронзового века примерно с 18 людьми, принадлежавшими к унетицкой культуре.
Однако священным местом эта территория оставалась не всегда. К железному веку её назначение изменилось: ров начали постепенно засыпать, а на месте древнего сооружения появилось обычное поселение.
В этом отношении его история отличается от Стоунхенджа, куда люди возвращались и который продолжали использовать на протяжении многих столетий.
Теперь исследователи изучают почву вокруг сооружения. Они ищут химические следы, которые оставляли люди в разные периоды. Такие следы могут рассказать, как именно использовалось это место, даже если никаких предметов или других заметных свидетельств деятельности человека не сохранилось.
Исследование проводят специалисты Западночешского университета совместно с Карловым университетом и Университетом Градец-Кралове.
