Одна из давних загадок свитков Мертвого моря, возможно, получила новое объяснение. Ученые десятилетиями спорили, действительно ли община Кумрана пользовалась необычным календарем из 364 дней или он существовал лишь как религиозный идеал.
Новое исследование Тель-Авивского университета предлагает промежуточный вариант: вероятно, верны обе версии.
По этой реконструкции, в первые десятилетия своего существования община действительно могла жить по 364-дневному календарю. Спор о религиозных датах, возможно, даже стал одной из причин ее разрыва с религиозными властями Иерусалима. Однако позднее от такой системы могли отказаться из-за ее серьезного астрономического недостатка и изменений в политических отношениях.
Календарь Кумрана сильно отличался от лунно-солнечной системы, использовавшейся в иудейской религиозной жизни периода Второго храма.
В нем было ровно 364 дня. Это число без остатка делится на семь, поэтому год состоял из 52 полных недель. Благодаря этому каждый религиозный праздник из года в год приходился на один и тот же день недели.
Для членов общины подобный порядок был не просто удобным. Они считали его отражением совершенного божественного устройства.
Календарь имел и важное религиозно-политическое значение. В Иерусалимском храме даты праздников определялись в соответствии с принятой календарной системой, тогда как кумранская община отвергала саму идею того, что люди могут устанавливать такие даты.
По их представлениям, время праздников было определено Богом еще при сотворении мира и не должно было зависеть от решений человеческих властей.
Но именно математическая красота этой системы создавала ее главную проблему.
Год из 364 дней примерно на один день с четвертью короче реального астрономического года. Поначалу такая разница кажется незначительной, но она постоянно накапливается.
Если пользоваться календарем без поправок в течение двадцати лет, религиозные праздники сместятся относительно времен года почти на четыре недели. Через несколько десятилетий праздник, связанный с весной, мог бы постепенно перейти в зиму или даже осень.
Для общины, чьи праздники были тесно связаны с урожаем, первыми плодами и сельскохозяйственными сезонами, это становилось серьезной проблемой.
Исследователи сравнивают такую ситуацию с часами, которые каждый день отстают всего на минуту. В первые дни ошибку почти невозможно заметить, но со временем часы начинают показывать совсем неправильное время.
Ученые давно пытались объяснить, как кумранская община могла решать эту проблему.
Одни предполагали, что время от времени в календарь добавляли дополнительные дни или недели, возвращая его в соответствие с сезонами. Другие считали, что система из 364 дней вообще никогда не использовалась в повседневной жизни и представляла собой лишь идеализированную религиозную модель.
Автор нового исследования, профессор Эшбаль Рацон, считает, что сами свитки не дают убедительных подтверждений ни одной из этих версий.
При этом календарь явно занимал очень важное место в мировоззрении общины. Почти двадцать найденных в Кумране свитков посвящены календарям и астрономии, что говорит о большом значении этих вопросов для ее членов.
В «Книге Юбилеев», одном из важных текстов кумранской библиотеки, обычный лунный календарь подвергается резкой критике. Календарь из 364 дней там представлен как изначальная система, переданная Моисею на горе Синай.
На основании этих свидетельств Рацон предлагает другую историческую картину.
По ее мнению, во II веке до нашей эры, на раннем этапе существования общины, ее члены действительно могли пользоваться 364-дневным календарем. Спор о том, как следует отсчитывать священное время, мог усиливать конфликт с религиозными властями Иерусалима и способствовать обособлению группы.
Но проходили десятилетия, и расхождение между календарем и сезонами становилось все заметнее.
Одновременно менялась и политическая ситуация.
Во время правления Александра Янная отношения между кумранской общиной и династией Хасмонеев улучшились. Яннай поддерживал религиозные нормы, близкие к взглядам этой группы, и выступал против фарисейского руководства.
По версии исследователей, такие перемены могли облегчить отказ от прежней жесткой позиции. Община могла постепенно перейти к более практичному календарю, который использовался в Иерусалимском храме.
Однако прежняя система, вероятно, не исчезла из религиозных представлений полностью.
Календарь из 364 дней мог сохраниться как совершенная модель, которую считали действовавшей во времена сотворения мира и которая, возможно, должна была снова вернуться в конце времен.
Эта версия объясняет странное противоречие: почему необычный календарь занимает столь важное место в свитках Кумрана, но при этом практически исчезает из последующей исторической практики.
Иными словами, он мог сначала быть реальным календарем, затем перестать работать из-за накопившегося расхождения с природными сезонами, а после этого превратиться в символ веры и часть идентичности общины.
Так система, задуманная как идеальный и неизменный порядок времени, могла в итоге столкнуться с простой проблемой: реальный год оказался длиннее.
