Скелет, обнаруженный в захоронении у входа во дворец Эрнана Кортеса — испанского конкистадора, ставшего причиной падения империи ацтеков, — не является останками испанского монаха, как считалось долгое время. Вместо этого новый анализ показал, что кости принадлежали женщине из числа коренных жителей средних лет.
Когда в 2017 году мощное землетрясение магнитудой 7,1 потрясло мексиканские штаты Пуэбла и Морелос, а также Мехико, обрушились здания и пострадали тысячи людей. Дворец Кортеса, построенный в 1535 году и служащий сейчас музеем, был сильно поврежден, что потребовало проведения масштабных ремонтных работ, которые были завершены в начале 2023 года. В ходе этих работ исследователи провели инвентаризацию всех объектов музея, включая открытое захоронение, выставленное у входа во дворец.
Изначально раскопанное в 1971 году, оно было оставлено на месте, а со временем обнесено стеной и снабжено табличкой, на которой указано, что погребенный, скорее всего, был испанским монахом Хуаном Лейвой. Чтобы прийти к такому выводу, команда историков нашла францисканский кодекс XVI века, в котором рассказывалось о том, как Лейва спал головой в нише в стене и как в итоге был похоронен рядом с воротами старого дома. После того как археологи заметили некоторые проблемы с шейными позвонками в погребении, все встало на свои места: Скелет со скрученной шеей у входа во дворец мог быть Лейвой.
Несмотря на эти подсказки, другие аспекты погребения не соответствовали тому, что можно было бы ожидать от испанского монаха, включая позу, похожую на позу эмбриона.
В своем заявлении от 18 января Национальный институт антропологии и истории Мексики (INAH) объявил о новом анализе захоронения, в котором была дана совершенно иная идентификация: предполагаемое захоронение испанского монаха на самом деле является останками женщины из коренного народа.
Антропологи INAH Пабло Нептали Монтерросо Ривас и Изабель Берта Гарса Гомес провели тщательное исследование оставшихся в захоронении костей и подробно изложили свои выводы в опубликованном отчете.
Как череп, так и таз указывают на то, что это была женщина, которой на момент смерти было около 30-40 лет, отмечают Монтерросо Ривас и Гарса Гомес в своем отчете. Они не увидели явных признаков «деформированных» шейных позвонков, которые отмечали исследователи 1971 года, но заметили некоторое уплощение затылка женщины, вероятно, в результате практики модификации черепа. Поза захоронения, похожая на позу плода, и уплощение черепа позволяют предположить индейское происхождение скелета, написали они на испанском языке. Но почему она была похоронена во дворце Кортеса?
Начиная примерно с 1150 года, за несколько столетий до того, как Кортес ступил на землю центральной Мексики, этот регион был занят ацтекским народом тлауика. Они построили город под названием Куаунауак (современный Куэрнавака), который к моменту вторжения Кортеса был богат, полон зданий и густонаселен. Разрушив город в 1521 году, испанцы сожгли «тлатокайанкалли» — дом ацтеков для сбора налогов — и построили на руинах дворец для Кортеса.
Учитывая археологические данные о различных этажах, которые были заложены со временем, антропологи предположили, что женщина из Тлауики была похоронена очень близко к тому времени, когда Куаунахуак пал от испанского вторжения, между 1500 и 1521 годами. В своем письме в Live Science Монтерросо Ривас предположил, что вместо традиционного захоронения кладбищенского типа «уместнее было бы думать о серии ритуальных событий, возможно, жертвоприношений, и женщина из Тлауики была последней».
Несмотря на то, что была проведена новая идентификация исторического захоронения, все еще остаются открытые вопросы. Антропологи, повторно исследующие захоронение, также обнаружили несколько костей других людей, в том числе младенца и ребенка. Монтерросо Ривас не знает, были ли эти двое детей родственниками, но он предположил, что исследование ДНК могло бы прояснить их родство. Скелет женщины из Тлауики серьезно поврежден после полувекового воздействия и многолетних проблем с влажностью, возникших после разрушения дворца землетрясением, — команда надеется, что в будущем скелет удастся сохранить и изучить подробнее.
«Стоит еще раз подчеркнуть важность захоронения и его символической связи с дворцом», — пишут они в своем отчете, поскольку для показа захоронения была создана «археологическая витрина», которая встречает гостей, посещающих музей.
Нет комментариев