Исследователи Кёльнского университета использовали имитационную модель для воссоздания возможных взаимодействий между неандертальцами и Homo sapiens на территории Пиренейского полуострова во времена позднего палеолита. Результаты исследования опубликованы в издании PLOS One.
Реконструированная модель охватывает период в 12 тысяч лет, начиная с 50 тысяч лет назад, когда современные люди начали заселять Европу, уже населенную неандертальцами. Расчёты учитывали пути миграций, численность населения, демографическую динамику и резкие климатические изменения. Именно климат оказался решающим фактором, влиявшим на судьбу обеих популяций.
Поздний палеолит характеризовался нестабильностью: короткие периоды внезапного потепления сменялись продолжительными похолоданиями. Экстремальные холодные периоды, связанные с событиями Дансгаарда-Ошгера и Хайнриха, влияли на доступность ресурсов и условия жизни. Моделирование показало, что популяции неандертальцев особенно чувствительны к этим колебаниям. Во многих смоделированных сценариях это вело к их постепенному вымиранию еще до появления Homo sapiens на этой территории.
В то же время, неточность археологических датировок допускает и другие варианты развития событий. При повторном моделировании с различными параметрами иногда возникали ситуации, когда обе группы существовали одновременно в течение достаточно длительного времени. В этих случаях смешение было теоретически возможно, но маловероятно. Примерно в 1% случаев к концу моделирования сохранялась небольшая доля населения (от 2% до 6%) с генетическим наследием обеих линий.
Наиболее вероятным регионом для такого контакта оказался северо-запад Пиренейского полуострова. Современные люди могли появиться там относительно рано, до окончательного исчезновения неандертальцев. Однако в большинстве сценариев их пути не пересекались, поскольку решающую роль играли климатическая нестабильность и демографическая уязвимость.
Работа опубликована в журнале PLOS One.
