Польша, XVII век. Молодую девушку хоронят на удаленном кладбище вдали от деревни. На большой палец ее левой ноги надевают треугольный замок — по представлениям того времени, он должен был помешать покойнице вернуться в мир живых.
Но, судя по состоянию захоронения, позднее жители решили, что одной этой меры недостаточно. Могилу снова вскрыли и положили поперек шеи девушки серп острием вниз. Если мертвая попытается подняться, лезвие должно было остановить ее.
Именно такое необычное захоронение археологи обнаружили в польском Пене. Само кладбище нашли ранее, а «могилу 75», как ее называют исследователи, обнаружили в 2022 году.
По мнению ученых, подобные действия относились к так называемым противодемоническим практикам — попыткам защитить живых от умерших, которых считали опасными. Покойницу могли обвинять в болезнях, голоде и других несчастьях, нередко преследовавших жителей Речи Посполитой XVII века.
Подобные находки в Польше уже известны. В десятках могил археологи обнаруживали серпы или замки, что указывает на распространенный страх перед возвращением мертвых. Однако сочетание сразу двух таких средств в одном захоронении встречается значительно реже.
Необычным оказалось и само кладбище. Оно не упоминается в известных документах того времени и находилось вдали от церкви или часовни. Вероятно, землю здесь не считали освященной.
На таких кладбищах могли хоронить самоубийц, еретиков, бродяг, людей без городского гражданства, утонувших, погибших необычной или трагической смертью, женщин, умерших при родах, а также сирот и некрещеных детей.
Многие захоронения на этом кладбище отличались от обычных. Исследователи обнаружили признаки действий, которые могли быть направлены на то, чтобы не позволить умершим вернуться.
Но особенно сильно местные жители, судя по всему, опасались именно девушки из «могилы 75».
Анализ костей показал, что ей было всего 17–19 лет. Причину смерти установить не удалось.
Генетическое исследование выявило возможные скандинавские корни по материнской линии, хотя сама девушка могла родиться и вырасти в Польше.
При этом она, вероятно, принадлежала к достаточно высокому социальному слою. Возле головы сохранились остатки головного убора из шелка, украшенного золотыми и серебряными нитями.
Почему после смерти к ней отнеслись с таким страхом, неизвестно. Исследователи предполагают несколько возможных причин. Значение могли иметь ее происхождение, молодой возраст, необычные обстоятельства смерти, болезнь, поведение при жизни или другие причины, которые невозможно увидеть по археологическим останкам.
Сначала девушку похоронили с замком на ноге. Подобный обычай можно было воспринимать как символическое ограничение способности умершего покинуть могилу и снова вмешиваться в дела живых.
Но позднее захоронение потревожили.
Вероятно, именно тогда поверх ее шеи появился серп. Это была уже значительно более радикальная мера против возможного возвращения покойницы.
Исследователи считают, что для этого необязательно было кому-то утверждать, будто девушку действительно видели после смерти. Достаточно было болезни, неурожая или другого несчастья, случившегося после похорон. Для людей того времени это могло стать подтверждением того, что умершая причиняет вред живым.
Первоначальный замок, возможное иностранное происхождение девушки и смерть, которую могли считать «неправильной», вместе вполне могли сделать ее удобной виновницей последующих бедствий.
В итоге жители сделали все, что, по их представлениям, могло удержать девушку в могиле.
И как мрачно замечает история этой находки, после этого она действительно оставалась там более 400 лет.
Исследование опубликовано в Journal of Archaeological Science: Reports.
