Неподалеку от американского города Орей исследователи проанализировали более 130 следов, тянущихся вдоль 95-метровой тропы. Этот участок, известный как одна из самых протяженных и извилистых дорожек, оставленных длинношеими динозаврами в позднем юрском периоде, стал объектом научного исследования.
По словам доктора Энтони Ромилио из Квинслендского университета (Австралия), уникальность этой тропы заключается в ее замкнутой форме. Этот редкий феномен позволяет изучить, как гигантский завропод маневрировал, совершая резкий поворот, чтобы вернуться к исходному направлению движения.
Из-за масштаба следов для их фиксации был применен метод аэрофотосъемки с использованием дронов, так как наземные методы не обеспечивали необходимой детализации. Полученные изображения позволили создать трехмерную реконструкцию высокой точности, с помощью которой ученые тщательно изучили траекторию динозавра и особенности его передвижения.
Модель показала, что динозавр двигался в северо-восточном направлении, затем совершил разворот на 360 градусов и продолжил движение в том же направлении. Внутри петли были обнаружены изменения в его походке. В частности, ширина колеи, то есть расстояние между отпечатками левой и правой ноги, менялась в разных участках. Кроме того, анализ выявил незначительную, но стабильную разницу в длине левого и правого шага, составлявшую около 10 сантиметров.
Ученые полагают, что это может быть связано с легкой хромотой или индивидуальным предпочтением при ходьбе, что наблюдается у многих современных животных.
Палеонтолог Пол Мёрфи из Музея естественной истории Сан-Диего, соавтор исследования, подчеркивает, что подробные 3D-модели могут революционизировать изучение поведения динозавров, позволяя анализировать особенности походки и реакции на окружающую среду. Хотя подобные длинные тропы встречаются и в других частях мира, до сих пор их изучение ограничивалось традиционными наземными методами.
Результаты исследования опубликованы в журнале Geomatics.
Изображение: фрипик
