Согласно новым исследованиям, около 2200 лет назад подданные китайского императора Вэня принесли в жертву гигантскую панду и тапира и захоронили их останки рядом с гробницей правителя в Сиане (Китай).
По словам исследователей, обнаружение скелета тапира удивило археологов, поскольку позволяет предположить, что это животное, ареал которого уже не включает Китай, могло обитать в этом регионе в древние времена. Хотя на территории Китая известны окаменелости тапира, датируемые более чем 100 тыс. лет, считалось, что эти животные вымерли в стране до 2 200 лет назад.
На сегодняшний день существует пять видов тапиров; найденные останки, по-видимому, принадлежат малайскому тапиру (Tapirus indicus), известному также как малайский или азиатский тапир. По данным Денверского зоопарка, длина взрослого малайского тапира может составлять от 1,8 до 2,4 м, а вес — от 250 до 320 кг. Взрослые особи имеют характерный черно-белый рисунок.
По данным Международного союза охраны природы, сегодня малайские тапиры находятся под угрозой исчезновения: их численность составляет менее 2 500 взрослых особей, а в дикой природе этот вид встречается только в некоторых районах Юго-Восточной Азии, таких как Малайзия и Таиланд.
Жертвенные ямы
В период с августа 2021 г. по август 2022 г. археологи раскопали 23 ямы для жертвоприношений древних животных вблизи гробницы императора Вэня (годы правления 180-157 гг. до н.э.), пишет группа под руководством Сонгмей Ху, археолога из Института археологии провинции Шэньси, в статье, опубликованной в исследовательской базе данных China Social Sciences Network.
Помимо скелетов гигантской панды (Ailuropoda melanoleuca) и тапира, команда обнаружила останки гауров (вид бизонов), тигров, зеленых павлинов (их еще называют зелеными павлинами), яков, золотых носатых обезьян и такинов (козлоподобных существ), а также других животных, захороненных рядом с гробницей Вэня. Эти виды животных все еще существуют в Китае, но некоторые из них близки к исчезновению.
Хотя эта находка является первым вещественным доказательством существования тапира в Китае в настоящее время, древние документы намекали на его присутствие в стране. Изображения животных, похожих на тапиров, встречаются в древнекитайском искусстве, а из древних текстов известны описания тапиров.
По мнению Дональда Харпера, столетнего профессора китаеведения Чикагского университета, эта находка является доказательством того, что тапиры когда-то обитали в этой части Китая.
«До нового открытия не было никаких свидетельств того, что тапир обитал в этом географическом районе Китая в исторические времена, только доисторические ископаемые останки», — сказал Харпер в интервью Live Science. «Тапир императора Вэня — это первое убедительное доказательство присутствия тапира в древнем Китае в историческое время».
Нет комментариев