Все начиналось как обычная подготовка к строительству автомагистрали D35 в Чехии. Перед началом работ археологи обследовали территорию — стандартная процедура, от которой вряд ли ожидали чего-то исключительного.
Но вместо нескольких разрозненных находок под землей обнаружилось целое кельтское поселение II века до нашей эры. Причем настолько богатое, что сотрудники Музея Восточной Чехии в Градец-Кралове назвали собранные там предметы одной из крупнейших коллекций артефактов, когда-либо найденных в Богемии.
Золото и серебро оказались только началом.
Археологи нашли кельтские монеты, штампы для их изготовления, фрагменты керамических сосудов, основания жилых построек, производственные помещения и по меньшей мере одно религиозное святилище.
Всего с раскопок вывезли около 22 тысяч пакетов с находками. Среди них были как самые обычные предметы повседневной жизни, так и необычайно богатая коллекция украшений.
Руководитель раскопок Томаш Мангел из Университета Градец-Кралове рассказал Live Science, что одних монет может насчитываться несколько сотен. Среди украшений обнаружены бронзовые и железные фибулы, фрагменты браслетов, металлические детали поясов и стеклянные бусины.
Особенно важным оказалось то, что все эти ценности не были просто случайно разбросаны по земле. Археологи получили следы полноценного поселения латенского периода, которое, по их мнению, имело значение далеко за пределами ближайшей округи.
На это указывает сочетание находок: золотые и серебряные монеты, янтарь, дорогая керамика и следы ее производства. По мнению исследователей, здесь находился крупный торговый и производственный центр, связанный с дальними торговыми путями.
Причем поселение занимало около 62 акров и, судя по всему, не имело укреплений.
Исследователи считают, что оно существовало во II веке до нашей эры, еще до появления более крупных укрепленных поселений, выполнявших центральные функции. Его расположение и богатство находок позволяют предположить, что это место играло важную роль в торговле.
Особое внимание привлекает янтарь. Вместе с большим количеством качественной керамики и свидетельствами чеканки монет он усиливает предположение, что поселение находилось на важном участке Янтарного пути — торговой сети, связывавшей поселения от Балтийского до Средиземного моря.
Иными словами, через это место более двух тысяч лет назад могли проходить товары, перемещавшиеся на огромные расстояния по Европе.
При этом остается один важный вопрос: кто именно здесь жил?
Надписей, которые позволили бы уверенно связать поселение с определенной группой кельтов, археологи пока не обнаружили. Богемию традиционно связывают с бойями, однако Мангел подчеркивает, что современные исследования позволяют лишь говорить о присутствии этого народа где-то в Центральной Европе, а не уверенно приписывать ему конкретное поселение.
Еще одна неожиданность ждала исследователей практически у самой поверхности. Плотность находок в верхнем слое почвы оказалась необычайно высокой. По словам археологов, количество информации, сохранившейся в этих слоях древнего поселения, выходит далеко за обычные рамки.
Но, пожалуй, особенно удачным оказалось другое обстоятельство: место не успели разграбить.
Благодаря этому археологам досталась не просто коллекция красивых золотых и серебряных предметов, а возможность изучить почти целый древний торгово-производственный центр вместе с его постройками, мастерскими, предметами быта, украшениями и следами религиозной жизни.
То, что должно было стать всего лишь очередным участком будущей автомагистрали, оказалось одним из наиболее масштабных археологических открытий такого рода в Богемии.
