Около 59 000 лет назад неандерталец из Сибири перенес стоматологическую операцию. Он не просто терпел боль — кто-то сознательно высверлил ему кариес каменным инструментом. Это открытие, описанное в новом исследовании Алисы Зубовой из Кунсткамеры и ее коллег, отодвигает историю лечения зубов на десятки тысячелетий в прошлое.
Ученые изучали коренной зуб из Чагырской пещеры на Алтае. В его центре обнаружилось глубокое отверстие, уходящее прямо в пульповую полость. Чтобы понять его происхождение, исследователи провели эксперимент: они просверлили три современных зуба каменным наконечником, похожим на те, что находят в пещере. Микроскопические бороздки совпали идеально. Вывод: неандерталец не просто грыз что-то твердое, а получил целенаправленное медицинское вмешательство.
Процедура была мучительной, но эффективной. Удалив поврежденные ткани, древний «стоматолог» облегчил боль от инфекции. Об этом говорят следы износа на дне отверстия — человек продолжал жевать этим зубом после лечения. Рядом нашли и характерные царапины от зубочистки, что дополняет картину гигиены.
«Нас заинтриговала необычная форма углубления. Она отличалась от нормальной морфологии пульповой камеры и не соответствовала типичному кариесу. Отчетливые царапины указывали на преднамеренные действия», — поясняет Алиса Зубова.
Это первый случай, когда подобное поведение зафиксировано за пределами Homo sapiens, и самый древний пример стоматологического лечения в истории. Ранее считалось, что люди начал сверлить зубы лишь в верхнем палеолите, но находка на Алтае старше на 40 000 лет.
Неандертальцы попали в этот регион 70–60 тысяч лет назад, мигрируя из Европы. Богатая природа, мягкий климат и обилие камня для орудий сделали Алтай идеальным домом. Генетический анализ показал: обитатели Чагырской пещеры тесно связаны с носителями микокийской индустрии с Кавказа и Крыма. Теперь мы знаем, что эти древние люди умели не только выживать, но и лечить — и делали это весьма умело.
Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS One.
Изображение: PLOS One
