В 1995 году у южного побережья Англии, в бухте Солкомб, археологи нашли затонувший корабль. Сам корабль почти не сохранился, зато на дне лежал груз: более 400 золотых монет, украшения, керамика, козьи шкуры, купеческая печать и даже смоляные пилюли в красном глиняном сосуде.
Находка была впечатляющей, но сразу возник главный вопрос: что это был за корабль и откуда он шел?
Ответ искали почти 30 лет. Теперь загадку удалось решить.
Независимый историк Иэн Фрил нашел в архивах упоминание о голландском торговом судне Dom van Keulen. В 1633 году оно потерпело крушение у английского побережья, когда шло из Марокко в Амстердам.
Совпало почти всё: место, дата, голландское происхождение части найденных предметов и золотые монеты марокканского происхождения. Именно они стали одной из главных подсказок.
На монетах были указаны годы чеканки. Самая поздняя из датированных монет была отчеканена в 1632 году. Значит, корабль не мог затонуть раньше этой даты. Это помогло связать клад именно с Dom van Keulen.
Окончательное подтверждение нашлось в библиотеке Национального архива в Кью. Там сохранились документы английского Высокого адмиралтейского суда. В них говорилось, что в 1633 году амстердамские купцы Жуан де Пас и Андреа де Азеведу заявили права на груз затонувшего судна.
По их словам, а также по словам двух членов экипажа, корабль попал в «сильную бурную погоду» у английского берега. Людям пришлось покинуть судно, оставив на борту ценный груз.
Исследователи отмечают, что от самого корабля осталось очень мало. Поэтому долгое время приходилось изучать не корпус, а то, что он перевозил. Среди находок были не только монеты, но и вещи, которые помогают понять торговлю XVII века: от керамики до медицинских припасов.
Особенно необычной находкой стали смоляные пилюли, которые пролежали под водой несколько столетий в глиняной банке. Вероятно, они были частью корабельной аптечки, хотя точно неизвестно, от чего ими собирались лечить.
История этой находки теперь описана в новой книге исследователей Британского музея, Борнмутского университета и South West Maritime Archaeology Group.
Глава исследовательского отдела Британского музея Джереми Хилл назвал находку африканского золота у побережья Девона удивительным открытием, которое сразу поставило много вопросов. По его словам, ответы удалось получить только благодаря совместной работе специалистов.
Теперь можно сказать точнее: у берегов Англии затонул голландский корабль, который перевозил золото из Северной Африки. Для исследователей это важно не только как история о кладе. Находка помогает лучше понять морскую торговлю XVII века между Марокко, Нидерландами и Британией.
Она также связана с историей Саадитской династии, правившей тогда в Марокко и чеканившей эти монеты. Найденный клад теперь считается крупнейшим известным собранием золотых монет Саадитов.
При этом о самом Dom van Keulen известно по-прежнему немного. Не сохранилось ни его изображений, ни эскизов. Но теперь у корабля хотя бы появилось имя — спустя почти 400 лет после крушения и спустя 30 лет после того, как его груз поднял новую историческую загадку.
Как сказал Джереми Хилл, эта история напоминает, сколько всего еще может скрываться под морской водой.
