Во Флориде зафиксировано резкое сокращение популяции дельфинов в лагуне Индиан-Ривер. Новое исследование показало, что причиной этого процесса стало изменение их рациона, вызванное разрушением водной экосистемы. Ученые связывают массовую гибель животных с переходом на менее питательную пищу, спровоцированным экологическим сдвигом.
После массового цветения фитопланктона в 2011 году экосистема лагуны подверглась разрушительным изменениям. Почти полностью исчезли морские травы и макроводоросли — важнейшие среды обитания для рыб, ранее служивших основным источником энергии для дельфинов. В первую очередь пострадала популяция элопсовых, высококалорийных рыб, на которых традиционно охотились морские млекопитающие.
Из-за дефицита привычной добычи дельфины начали переключаться на более доступные, но менее питательные виды, например морского карася. Это изменение было подтверждено изотопным анализом тканей погибших животных: уже к 2013 году содержание калорийной рыбы в рационе сократилось почти на 50%.
«61 процент всех погибших дельфинов в 2013 году были признаны жертвами голода»
– журнал Frontiers in Marine Science
Монархи умирают миллионами. Болезнь бабочек оказалась глобальной.
Кроме ухудшения пищевой базы, возможным фактором стало кратковременное похолодание зимой 2010–2011 годов, когда температура воды опускалась до критических отметок. Однако солевой состав воды оставался стабильным, и, по мнению ученых, не мог оказать значительного влияния.
Исследование подчеркивает важность мониторинга водных экосистем и регулирования уровня питательных веществ, особенно азота и фосфора. При существующем плане оздоровления лагуны снижение этих показателей должно быть достигнуто к 2035 году, однако специалисты не исключают необходимости дополнительных мер.
Источник: Frontiers in Marine Science
