Учёные из Университета ветеринарной медицины в Вене впервые экспериментально показали, что корова может пользоваться предметом как инструментом. Статью опубликовали сегодня в журнале Current Biology.
Героиня работы — домашняя швицкая корова по кличке Вероника. Она научилась брать ртом щётку для палубы и чесать ею те места на теле, куда просто так не дотянуться. Главное — она использовала щётку не «как получится», а выбирала нужную часть под задачу.
Во время серий контролируемых испытаний исследователи клали щётку на землю каждый раз по-разному и фиксировали, за какой конец берётся Вероника и что именно чешет. Выбор повторялся и совпадал со смыслом: для широких и менее чувствительных мест, например спины, она чаще брала щетинистый конец. А когда чесала более мягкие и чувствительные участки нижней части тела, переключалась на гладкую ручку.
Менялся и способ: «верх» тела Вероника чесала размашисто и с силой, а «низ» — медленнее и аккуратнее, с более точным контролем.
Авторы считают, что это пример гибкого использования инструмента: одно и то же приспособление работает по-разному в зависимости от цели. По словам исследователей, такие наблюдения заставляют внимательнее относиться к тому, на что способны обычные домашние животные — возможно, мы просто не всегда это замечаем.
