Учёные выяснили, откуда у морских слизней-нудибранхов такие яркие цвета. Оказалось, дело не только в пигментах, как считали раньше.
Исследователи изучили шесть видов и обнаружили: важную роль играют крошечные кристаллы в коже. Именно они работают как «пиксели» цвета. От того, как эти кристаллы уложены, какой они длины и под каким углом расположены, зависит оттенок на теле слизня.
Такой цвет называют структурным. Он возникает не из-за красящего вещества, а из-за того, как поверхность отражает свет. Обычно этот эффект даёт переливы, как у крыльев бабочки или мыльной плёнки. Но у нудибранхов цвета выглядят ровными и матовыми.
Учёные нашли и этому объяснение. В коже слизня кристаллы собраны в слои внутри отдельных цветовых участков. Если бы они были слишком одинаковыми и строго упорядоченными, поверхность переливалась бы. Но небольшая «неидеальность» в строении рассеивает свет по-разному, поэтому цвет не мерцает, а выглядит плотным и спокойным.
Авторы считают, что именно этот механизм помогает нудибранхам создавать огромное разнообразие ярких узоров. По их словам, такая находка может пригодиться и людям — например, при создании новых устойчивых красок на основе природных принципов.
