Ученые заглянули в «столовые» белых аистов в Тверской области и обнаружили там целое сообщество жуков! Оказалось, что в гнёздах этих величественных птиц кипит своя, особая жизнь — и не только пернатая. Исследователи изучили пять гнёзд, расположенных на водонапорных башнях, и выяснили, что аисты не только сами селятся с комфортом, но и невольно предоставляют «жилплощадь» множеству насекомых.
Всего в подстилке гнёзд нашли 329 экземпляров жуков, относящихся к 45 видам. Среди них выделили две основные группы: «квартирантов» и «обед». Первые — мелкие жучки, которые живут прямо в гнезде, питаются остатками и даже помогают птицам, контролируя численность мух. Абсолютным чемпионом по численности стал крошечный хищник Carcinops pumilio — его доля составила почти 39% от всех собранных жуков. Его можно назвать главным санитаром аистиного жилища.
Вторая группа — это крупные и средние жуки, которых аисты приносят птенцам в качестве корма. Среди «блюд» преобладали жужелицы, листоеды и долгоносики. Интересно, что в меню попали даже водные жуки — видимо, аисты не прочь разнообразить рацион дарами рек и прудов. Самый крупный «улов» — жук Hydrophilus aterrimus, который может вырастать больше 4 см. Представьте, как такой «крепыш» смотрится в клюве аиста!
Учёные также заметили, что состав «жучиного сообщества» в гнёздах зависит от окружающего ландшафта. Например, в гнёздах близ рек встречались одни виды, а в более сельских — другие. Самое разнообразное меню оказалось у аистов из деревни, где гнездо стояло рядом с прудом и вдали от дорог, что, видимо, позволяло птицам спокойно охотиться на более широкий спектр жуков.
Это исследование не только открывает окно в скрытую жизнь аистиных гнёзд, но и показывает, как важно сохранять природные ландшафты вокруг мест гнездования. Если болота и луга исчезнут, аистам придётся пересматривать своё меню, а это может отразиться на их выживании. Так что жуки в гнёздах — это не просто соседи, а важные индикаторы здоровья экосистемы. В следующий раз, увидев аиста, можете представить, что у него дома кипит своя, бурная жизнь — полная жуков, тайн и природной гармонии.
Исследование опубликовано в «Амурском зоологическом журнале»
