У берегов Массачусетса обычный рабочий день рыбака Майка Тафтса превратился в историю, о которой теперь говорит вся страна. Из глубин моря он вытащил не просто лобстера, а настоящую морскую драгоценность — самку с редчайшим “веснушчатым” панцирем, переливающимся оранжевыми, чёрными и жёлтыми пятнами.
Учёные подсчитали: шанс поймать такую особь — один на 30 миллионов. Настолько редкую, что её теперь называют не иначе как чудом природы. Рыбак подарил находку Северо-Восточному морскому центру университета Наханта, где необычную красавицу прозвали Джекки — сокращённо от Jack O’Lantern, как светильник из тыквы.
Окраска Джекки — результат уникального сочетания природных пигментов, в частности астаксантина, который делает креветок розовыми, а лобстеров красными. По словам исследовательницы Сьерры Муньос, именно взаимодействие этого вещества с другими белками создаёт невероятный “веснушчатый” узор.
Большинство лобстеров имеют серо-бурую окраску, помогающую им сливаться с морским дном. Но Джекки выделяется настолько ярко, что, по мнению специалистов, именно из-за этого такие особи в дикой природе крайне редки — они становятся лёгкой добычей для хищников.
Теперь Джекки живёт в отдельном аквариуме рядом с другим морским знаменитым обитателем — синим лобстером по имени Нептун. Его ярко-голубой цвет — тоже чудо генетики: из-за избытка белка крестацианина его панцирь приобрёл электрически-синий оттенок.
Поскольку лобстеры могут быть агрессивны и территориальны, их поселили в разных резервуарах. Нептун тем временем стал настоящим послом океана — он путешествует по школам и помогает детям узнавать о морском мире.
Учёные объясняют, что яркие лобстеры бывают самых неожиданных оттенков: голубые, оранжевые, “сахарные” с розовыми разводами, а порой даже полностью белые из-за частичной потери пигмента — лейкизма. Такие создания высоко ценятся шеф-поварами, и за них платят сотни долларов, чтобы подать как кулинарную диковинку.
Джекки повезло — она избежала этой судьбы. Теперь её ждёт жизнь под присмотром учёных и, возможно, долгая старость: лобстеры способны жить до ста лет, если им удаётся избежать ловушек, болезней и кипящей кастрюли.
Учёные напоминают, что у этих существ развитая нервная система, и они действительно чувствуют боль. Профессор Линн Снеддон из Швеции считает, что пришло время изменить отношение к морским существам: “Мы не бросаем живых коров или кур в кипяток — пора перестать делать это и с лобстерами”.
Так история одного удивительного улова превратилась в символ того, что даже самые маленькие создания заслуживают уважения — особенно если им повезло родиться редкими, как Джекки.
