В Техасе произошла история, которая может изменить представления о том, как климат влияет на эволюцию. Обычная прогулка любительницы птиц обернулась событием, за которым теперь следит весь научный мир. И всё из-за странной птицы, внешность которой не укладывалась в привычные рамки.
Когда-то ареалы зелёных и синих соек были разделены сотнями километров. Первые жили в тропиках Центральной Америки и едва доходили до юга Техаса, вторые обитали в умеренных широтах на востоке США. Но в последние десятилетия изменения климата сдвинули границы их проживания: зелёные двинулись севернее, синие — западнее. Их пути впервые пересеклись в районе Сан-Антонио.
Именно здесь была замечена птица, которая выглядела как синяя сойка, но имела необычную окраску и повадки. Учёные поймали её, взяли образцы крови и отпустили. Через несколько лет она вновь вернулась в тот же двор, подтвердив, что речь идёт о полноценном самце гибрида. Генетический анализ показал: его мать была зелёной сойкой, а отец — синей.
«Мы считаем, что это первое обнаруженное позвоночное, которое стало гибридом в результате расширения ареалов двух видов из-за изменения климата».
— Брайан Стоукс, аспирант кафедры экологии, эволюции и поведения Университета Теннесси
История уникальна ещё и тем, что до этого гибридизация позвоночных чаще всего происходила по вине человека: интродукция чужеродных видов, разрушение среды обитания или вытеснение животных. В данном случае именно климат стал решающим фактором.
Учёные отмечают, что подобные примеры могут быть лишь вершиной айсберга. Гибридизация в дикой природе, вероятно, встречается куда чаще, чем известно науке, но остаётся незамеченной.
Источник: журнал Ecology and Evolution
