Оказывается, не только человек, приматы и птицы способны изготавливать и применять инструменты. Учёные зафиксировали удивительное поведение у южных косаток — исчезающей популяции, обитающей в Салишском море у побережья Северной Америки. Эти киты используют самодельные приспособления из водорослей для ухода за собой и своими сородичами.
Команда из Центра изучения китов во Фрайдей-Харбор (США) во главе с Майклом Вайсом использовала воздушные дроны для наблюдения за южными косатками. То, что они увидели, стало настоящим открытием: киты отламывают длинные стебли бурых водорослей, прижимают их к телу партнёра или собственного тела и тщательно катают, будто используют щётку. Такое поведение фиксировалось у всех возрастов и полов, особенно между близкими родственниками и животными с шелушащейся кожей.
«Мы обнаружили, что южные косатки регулярно берут длинные стебли бурых водорослей во время социальных взаимодействий, по-видимому, в качестве инструмента для ухода друг за другом»
— Майкл Вайс, Центр изучения китов, США
Этот удивительный факт не только расширяет список животных, умеющих применять орудия труда, но и подчёркивает сложность социальной жизни косаток, их заботу о себе и друг о друге. Особенно поразительно, что такое поведение оказалось невидимым почти полвека, несмотря на активное изучение этих животных.
Теперь перед исследователями стоит новый вопрос: уникальна ли такая привычка только для этой группы, или подобные практики существуют и у других морских млекопитающих. Но уже сейчас очевидно: южные косатки — не просто умные и социальные существа, а ещё и способные к изобретательному взаимодействию с окружающей средой.
Именно поэтому учёные подчёркивают важность сохранения этой редкой популяции. Ведь каждый исчезнувший кит может унести с собой целый культурный пласт, ещё не открытый науке.
Источник: Current Biology
