Острейшие зубы океана, созданные природой для резки плоти, оказались бессильны перед новой угрозой — кислотной водой. Немецкие учёные показали: глобальное потепление и вызванное им закисление океана делают зубы акул хрупкими и уязвимыми.
Акулы славятся способностью постоянно обновлять зубы — именно это обеспечивает им статус одних из главных охотников океана. Но эксперименты с чернопёрыми рифовыми акулами показали: при снижении pH воды с нынешних 8,1 до прогнозируемых 7,3 к 2300 году зубы начинают разрушаться.
Исследователи инкубировали более полусотни зубов в аквариумных резервуарах восемь недель. При низком pH на их поверхности появлялись трещины, отверстия и следы коррозии, а структура становилась рыхлой. «Мы наблюдали видимые повреждения поверхности, такие как трещины и отверстия, усиление коррозии корней и разрушение структуры», — отметил соавтор работы Фрауне.
«Зубы акул, несмотря на то, что они состоят из высокоминерализованных фосфатов, всё равно подвержены коррозии в условиях будущего закисления океана. Это высокоразвитое оружие, созданное для того, чтобы резать плоть, а не противостоять кислоте».
— Максимилиан Баум, первый автор исследования
Хотя у живых акул зубы могут заменяться или реминерализироваться, в условиях кислой воды это потребует больше энергии. Особенно пострадают виды с медленной регенерацией. А так как у рифовых акул зубы постоянно контактируют с водой, их уязвимость возрастает ещё сильнее.
Учёные предупреждают: даже микроскопические повреждения способны со временем лишить акул охотничьей эффективности. А это затронет не только самих хищников, но и всю морскую пищевую цепочку. Сохранение нынешнего уровня pH океана, по словам исследователей, может стать критическим условием выживания этих древнейших хищников планеты.
Источник: Heinrich Heine University Düsseldorf
