Необычная климатическая роль антарктических пингвинов стала объектом научного интереса: их деятельность в период размножения влияет на формирование облаков и, возможно, сдерживает рост температур в одном из самых уязвимых регионов планеты. Исследование показывает, как даже кажущиеся незначительными природные процессы участвуют в регулировании глобального климата.
Учёные обнаружили, что пингвины Адели, обитающие на антарктическом побережье, могут оказывать влияние на атмосферные явления. В период активной жизнедеятельности колонии оставляют значительные объёмы гуано, богатого азотом благодаря морскому рациону птиц. Под воздействием бактерий это вещество преобразуется в аммиак, который вступает в реакцию с соединениями серы, поступающими из океана.
В результате в атмосфере образуются аэрозольные частицы, вокруг которых формируются облака. Эти облака способны отражать солнечные лучи, снижая поступление тепла к поверхности льдов. Несмотря на сложности в моделировании климатических последствий таких явлений, исследователи уверены: подобные облачные образования могут играть роль в сдерживании таяния ледников.
«Меньше солнца — меньше тепла, а значит, больше шансов удержать ледяной покров от ускоренного таяния».
— Исследовательская группа, Communications Earth & Environment
Однако стабильность этого естественного процесса вызывает опасения. Сокращение численности пингвинов может привести к снижению объёма гуано, а значит — и к ослаблению облакообразующих механизмов, важных для климатического баланса региона.
Источник: Communications Earth & Environment.
