Большие белые акулы мигрируют на север

Когда-то большие белые акулы были редкостью в северных водах, но сейчас они становятся все более распространенным видом. До 2006 года было зарегистрировано всего 32 случая появления больших белых акул у восточного побережья Канады, но теперь эти хищники появляются там почти ежедневно.

По мере того как большие белые акулы (Carcharodon carcharias) распространяются на север, число нападений акул там также увеличивается, хотя и незначительно.

В целом, нападения больших белых акул крайне редки; исследование, опубликованное в начале этого месяца, показало, что большие белые акулы практически не проявляют интереса к поеданию людей. В Северной Атлантике такие нападения случаются еще реже. Но в 2020 году 63-летняя Джули Димперио Холовач плавала у побережья острова Бейли, штат Мэн, когда ее укусила большая белая акула, как полагают, из-за обнаруженного фрагмента зуба. Это было первое задокументированное смертельное нападение акулы в штате.

В следующем году 21-летняя женщина была укушена у побережья Кейп-Бретон, Канада, но выжила. Это был первый случай нападения большой белой акулы у берегов Канады с 1800-х годов, согласно Канадскому реестру нападений акул.

«Что здесь делают эти белые акулы? спросил Грег Скомал, старший биолог рыболовства в Массачусетском морском рыболовстве». «Что их влечет?»

Хищников привлекает в холодные воды обилие их любимой добычи — тюленей. За последние 60 лет популяция тюленей в регионе резко возросла благодаря таким природоохранным мерам, как Закон США о защите морских млекопитающих 1972 года: с 2 300 особей в 1960 году до 380 000 в 2017 году.

«Многие считают, что белые акулы в водах у берегов Новой Англии и Канады — это новое явление, но есть несколько замечательных свидетельств рыбаков о белых акулах в начале-середине 1900-х годов — и ранее — в этом регионе, прежде чем популяция акул по всему побережью пошла на спад», — сказала Меган Уинтон, штатный научный сотрудник Atlantic White Shark Conservancy.

По ее словам, увеличение числа появлений в этом районе связано с изобилием добычи и ростом численности акул. В 20 веке популяция большой белой акулы сократилась примерно на 80%. Чтобы остановить это бедствие, в США были приняты различные законы о защите белых акул, и в настоящее время их численность возвращается к нормальным показателям.

«Сейчас мы видим, что этот вид вновь заселяет свой исторический ареал по мере его восстановления и восстановления популяций тюленей, которые являются его любимой пищей, после введения мер защиты морских млекопитающих в 1970-х годах», — сказал Уинтон.

Но поскольку их численность была так мала, и их было так трудно изучать в этом регионе в течение долгого времени, мы почти ничего не знаем о поведении белых акул в северной части их ареала, поэтому участие в этой экспедиции было таким интересным.

По словам Винтона, сдвиги, которые мы наблюдаем сейчас, — это только начало. Большие белые акулы частично теплокровные, поэтому, хотя они могут выживать в холодной воде, их предпочтительный температурный диапазон составляет от 10 до 26,5 градусов Цельсия. Температура воды у берегов Новой Шотландии, например, обычно превышает нижний предел только в течение четырех месяцев в году.

Однако изменение климата приводит к изменению температуры океана по всему миру — и потепление океана, вероятно, изменит географический ареал обитания белых акул.

Воды у северо-восточных берегов США и Канады являются одними из самых быстро прогреваемых океанических регионов на планете. Ученые уже фиксируют сдвиги на север у других видов, и белые акулы и их добыча, вероятно, не станут исключением. По мере дальнейшего потепления океана белые акулы, вероятно, будут продвигаться дальше на север и дольше оставаться в северных водах.

Несомненно, изменение климата окажет серьезное влияние на все живое в океане, и те сдвиги, которые мы наблюдаем сейчас, скорее всего, только начало», — добавил Винтон.