Больше не отдельный подвид. Ученые «указали место» капскому льву

Исследование, проведенное сотрудниками Зоологического музея МГУ совместно с международными коллегами, ставит под сомнение существующие представления о капском льве (Panthera leo melanochaita) как об отдельном подвиде. В статье, опубликованной в журнале «Nature. Scientific Reports», представлены результаты анализа черепной морфологии, опровергающие ранее высказанные гипотезы о различиях капского льва от других южноафриканских популяций.

Капский лев, обитавший в регионе Капской провинции Южной Африки и вымерший в середине XIX века, долгое время считался отдельным подвидом из-за предполагаемых особенностей строения черепа и внешнего вида, включая темную гриву. Однако данные нашего исследования показали, что это не так.

• Ольга Нанова, научный сотрудник Зоологического музея МГУ

В ходе исследования был проанализирован крупнейший на сегодняшний день набор черепов капских львов — 22 образца, из которых 12 принадлежали взрослым. Исследователи измерили около 75 параметров каждого черепа с использованием методов дисперсионного анализа и анализа главных компонент, позволяющих выделить значимые морфологические характеристики.

Полученные данные подтвердили, что морфология капского льва не уникальна и не отличается существенно от других популяций южноафриканских львов. Эти выводы, в свою очередь, согласуются с молекулярными исследованиями, которые указывают на отсутствие генетической изоляции капских львов от других популяций. Результаты имеют важное значение для охраны львов в Южной Африке, позволяя рассматривать возможность восстановления их популяции с перемещением животных для размножения без опасений о генетических различиях.

Изображение на обложке: МГУ