Учёные из Томского политехнического университета и Сургутского госуниверситета придумали, как «запечатать» крошечные дозы экстракта тимьяна в микроскопические капсулы. Работа опубликована в журнале Physics of Fluids.
Смысл разработки простой: экстракт тимьяна быстро испаряется, поэтому его трудно хранить и точно дозировать. А в больших количествах он может раздражать организм — например, вызывать сыпь или неприятные ощущения в желудке. Новый способ должен помочь выдавать очень маленькие дозы и одновременно защищать экстракт от испарения.
Метод устроен так. Экстракт тимьяна смешивают с желатином и пропускают через микрочип вместе с потоком раствора натрия альгината (его часто используют в пищевой промышленности как загуститель). Внутри чипа жидкости текут рядом, но не смешиваются. Затем с боковой стороны подают масло: оно «нарезает» общий поток на микрокапли. В итоге получаются очень маленькие капли экстракта, полностью закрытые оболочкой.
Главный результат — не конкретная дозировка, а доказательство, что такие «нанодозы» можно получать точно и стабильно. Авторы отмечают: система сама стремится выдавать примерно одинаковую дозу, а размер микрокапель можно менять, регулируя скорость потока масла. Перед применением в медицине нужно ещё научиться упаковывать эти нанодозы в привычные капсулы для приёма внутрь.
Исследователи подчёркивают, что метод подходит не только для тимьяна: им можно запечатывать и другие водные экстракты, а использовать — не только в фармацевтике, но и в пищевой индустрии. Сейчас команда работает с водно-спиртовым экстрактом с более высокой концентрацией активных веществ.
