Глюкозамин — одна из самых популярных пищевых добавок для суставов. Только в США её принимают более 40 миллионов человек, особенно пожилые люди, рассчитывающие облегчить симптомы артрита и дискомфорт в суставах. Однако новое исследование указывает, что для людей с уже начавшимися проблемами с памятью у этой добавки может быть неожиданная обратная сторона.
Учёные из Университета Флориды проанализировали электронные медицинские записи и обнаружили: у людей с лёгкими когнитивными нарушениями приём глюкозамина был связан с повышением вероятности перехода состояния в деменцию на 25%.
Авторы сразу подчёркивают, что речь пока идёт именно о связи, а не о доказанной причине. Чтобы установить, действительно ли глюкозамин ускоряет развитие заболевания, потребуется рандомизированное контролируемое исследование.
Но исследователи нашли и возможный механизм, который может объяснять полученный результат.
Глюкозамин способен проникать через гематоэнцефалический барьер. В организме он участвует в образовании цепочек сахаров — гликанов, которые присоединяются к белкам. В норме такие сахарные метки необходимы многим белкам, чтобы правильно складываться, перемещаться внутри клеток и выполнять свои функции.
Однако при болезни Альцгеймера этот процесс, судя по новым данным, может становиться чрезмерным.
Исследователи изучили посмертную ткань мозга трёх людей с болезнью Альцгеймера и сравнили её с образцами трёх здоровых людей. В мозге пациентов с заболеванием оказалось больше гликановых структур.
Другой набор образцов показал ещё одну закономерность: чем более выраженной была болезнь Альцгеймера, тем больше таких сахарных структур обнаруживалось в сером веществе.
По мнению исследователей, чрезмерное присоединение сахаров к белкам может оказаться одним из признаков болезни Альцгеймера и связанных с ней деменций. Вместо нормальной регуляции мозг при заболевании, по-видимому, начинает добавлять к белкам слишком много таких структур.
Это особенно интересно на фоне прежних исследований, в которых употребление глюкозамина связывали, наоборот, с более низким риском деменции у людей без когнитивных нарушений.
Авторы новой работы предполагают, что эффект добавки может зависеть от состояния обмена веществ в мозге. Иными словами, то, что не оказывает вредного действия на здоровый мозг, потенциально может вести себя иначе после появления патологических изменений.
Чтобы проверить эту идею, исследователи изучили данные примерно 24 тысяч пациентов с деменцией и 41 тысячи людей с лёгкими когнитивными нарушениями. Около 8% из них принимали глюкозамин.
У людей, уже страдавших болезнью Альцгеймера или связанными с ней деменциями, употребление глюкозамина также оказалось связано с повышением риска смерти в течение пяти лет на 25%.
Дополнительные эксперименты на мышах дали сходные результаты.
Исследователи использовали животных, генетически изменённых таким образом, чтобы у них развивались симптомы, напоминающие болезнь Альцгеймера. Когда учёные блокировали фермент, участвующий в образовании сахаров вроде глюкозамина, симптомы деменции у этих мышей уменьшались.
Когда же животным давали глюкозамин, потеря памяти становилась сильнее.
При этом у здоровых мышей та же добавка заметного эффекта не вызвала.
Таким образом, результаты указывают на то, что возможное негативное действие глюкозамина проявляется не всегда, а может зависеть от уже существующих нарушений в мозге.
Теперь исследователи хотят наблюдать за пациентами с деменцией, которые раньше принимали глюкозамин, но затем отказались от него, и сравнить течение их заболевания с людьми, продолжающими принимать добавку.
Учёные также считают, что обнаруженное чрезмерное присоединение сахарных структур к белкам может стать новой потенциальной мишенью для лечения болезни Альцгеймера.
Пока же авторы призывают осторожно относиться к пищевым добавкам. Даже если исследования показывают пользу для одной группы людей, это не означает, что эффект будет одинаковым для всех.
Исследование опубликовано в журнале Nature Metabolism.
