Рак поджелудочной железы — одна из самых коварных опухолей. Она часто обнаруживается на поздних стадиях, быстро дает метастазы и плохо поддается лечению. Сегодня пятилетняя выживаемость пациентов составляет всего около 9%. Ученые по всему миру ищут способы сделать терапию эффективнее.
Группа исследователей во главе с профессором Марбургского университета Утой-Мари Бауэр решила подойти к проблеме с другой стороны, сообщает ТАСС. Вместо того чтобы искать молекулы, которые блокируют работу ферментов PRMT (именно они способствуют развитию многих видов рака), ученые попытались создать вещество, которое будет избирательно действовать только против двух конкретных белков этого семейства — PRMT4 и PRMT6.
В ходе экспериментов исследователи неожиданно наткнулись на молекулу TR-07. Вопреки ожиданиям, она не подавляла активность ферментов, а наоборот, резко усиливала работу еще одного белка из этой группы — PRMT1. Именно мутации в этом белке приводят к агрессивным формам рака поджелудочной железы.
Дальнейшие исследования показали парадоксальный эффект: при активации PRMT1 опухоль не росла быстрее, а начинала массово запускать программу клеточного самоубийства — апоптоз. Раковые клетки буквально уничтожали сами себя изнутри!
Чтобы проверить это открытие на практике, немецкие биологи провели серию опытов на мышах с раком поджелудочной железы. Животным давали стандартную химиотерапию на основе гемцитабина вместе с новой молекулой TR-07.
Результат превзошел все ожидания. Рост опухолей практически остановился. Это означает, что молекула способна значительно повысить эффективность лечения одной из самых смертоносных болезней.
«Мы были удивлены, увидев, как активация определенного онкогена приводит не к росту опухоли, а к ее гибели», — прокомментировали результаты авторы открытия.
По их словам, дальнейшие испытания могут привести к созданию принципиально новых препаратов от рака поджелудочной железы.
Справочно: ежегодно диагноз рак поджелудочной железы ставят примерно у 460 тыс. человек по всему миру, и почти столько же умирает от болезни или ее осложнений. Симптомы заболевания включают желтуху, боли в животе, отдающие в спину, резкую потерю веса, диабетические признаки (жажда, частое мочеиспускание) и проблемы со стулом.
Изображение: разработано Мagnific.
