Люди с нарушениями функции печени могут существенно снизить риск развития рака этого органа или замедлить его прогрессирование, внеся простое, но важное изменение в свой рацион – ограничив потребление белка. Новое исследование, проведенное учеными из Ратгерского университета, продемонстрировало: низкобелковая диета способна замедлять рост опухолей печени и снижать гибель раковых клеток у лабораторных мышей.
Это открытие проливает свет на механизм, посредством которого ослабленная печень, не справляющаяся с утилизацией продуктов обмена, может способствовать развитию онкологических заболеваний.
Рак печени остается одним из самых коварных и смертоносных видов онкологических заболеваний в США, где пятилетняя выживаемость составляет всего около 22%. По прогнозам Американского онкологического общества, в 2025 году будет зафиксировано 42 240 новых случаев и 30 090 смертей от этого заболевания. Гораздо больше американцев страдает от нарушений функции печени, что ставит их в группу повышенного риска развития рака. Приблизительно каждый четвертый взрослый житель США имеет жировую болезнь печени – состояние, которое, наряду с вирусным гепатитом и злоупотреблением алкоголем, может привести к циррозу, а затем и к раку.
«Если у вас есть заболевание или повреждение печени, которое нарушает ее нормальную работу, стоит всерьез задуматься о снижении потребления белка, чтобы уменьшить вероятность развития рака печени», – подчеркивает ведущий автор исследования Вэй-Син Цзун, .
При расщеплении белка в организме из него образуется аммиак – вещество, токсичное для организма и мозга. Здоровая печень, как правило, эффективно перерабатывает этот аммиак в безопасную мочевину, которая затем выводится из организма с мочой.
«Уже несколько десятилетий известно, что у пациентов с раком печени часто наблюдаются нарушения в механизме утилизации аммиака печенью, – отмечает Цзун. – Однако до сих пор оставался открытым вопрос: является ли это нарушение и, как следствие, накопление аммиака причиной развития рака, или же это лишь следствие уже существующей опухоли?»
Чтобы выяснить, что является первопричиной, команда Цзуна разработала методику, позволяющую вызывать опухоли печени у мышей, не затрагивая при этом их систему утилизации аммиака. Затем исследователи, используя инструменты генного редактирования, выборочно отключили ферменты, отвечающие за переработку аммиака, у части животных. Результаты оказались весьма показательными: у мышей, чья система утилизации аммиака была нарушена и уровень этого вещества в организме повышен, опухоли развивались быстрее и были более обширными, а смертность оказалась значительно выше по сравнению с контрольной группой.
Дальнейший анализ показал, что избыток аммиака проникал в молекулы, критически важные для нормального функционирования раковых клеток. «Аммиак метаболизируется в аминокислоты и нуклеотиды, которые необходимы для роста опухолевых клеток», – объясняет Цзун.
Установив этот механизм, исследователи перешли к тестированию простого вмешательства: снижения содержания белка в рационе подопытных животных. Результаты превзошли ожидания: мыши, получавшие низкобелковую диету, демонстрировали значительно замедленный рост опухолей и более продолжительную жизнь по сравнению с теми, кто питался стандартным кормом.
Важно отметить, что для людей со здоровой печенью нет необходимости беспокоиться о достаточном потреблении белка. Их организм успешно справляется с его переработкой. Полученные данные имеют огромное значение для широкого круга людей, страдающих от рака печени, жировой дистрофии, вирусного гепатита и других заболеваний этого органа.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.
Изображение: фрипик
