Период XV-XVII веков вошел в историю как эпоха Великих географических открытий, потому что в этот промежуток времени европейские мореплаватели из разных стран организовали множество экспедиций, в результате которых были обнаружены новые континенты и морские пути. Все эти грандиозные открытия полностью изменили существовавшие до этого представления о мире, привели к появлению новых торговых маршрутов и экономических связей, стимулировали развитие судостроения, картографии и естественных наук. Эти изменения заложили основу для колониальной экспансии – переделу территорий и ресурсов между сильными морскими державами. Вот основные путешествия и открытия, которые характеризуют эпоху Великих географических открытий.
- Экспедиция Бартоломеу Диаша, 1488 год: португальцы обогнули Африку с юга и обнаружили выход в Индийский океан.
- Экспедиция Христофора Колумба, 1492 год: испанцы пересекли Атлантический океан и открыли для себя новую часть света – Америку или Новый Свет. Таким образом было обнаружено два ранее не известных европейцам материка – Северная Америка и Южная Америка.
- Открытие морского пути в Индию, 1497-1499 год: португальцы во главе с Васко да Гама сумели обогнуть Африку, выйти в воды Индийского океана, пройти вдоль восточного побережья континента и добраться до индийского порта Каликут. Это путешествие открыло для европейцев очень важный морской торговый путь на Восток – к портам на востоке Африки, к Индии, Китаю, странам Юго-Восточной Азии.
- Кругосветное плавание Фернана Магеллана, 1519-1522 годы: испанцы стали первыми, кто совершил кругосветное плавание и обогнул весь земной шар, пройдя морским путем из Европы на запад. Экспедиция Фернана Магеллана преодолела воды Атлантического океана, обогнула Южную Америку с юга, открыла Магелланов пролив, ведущий в Тихий океан, впервые пересекла самый большой океан на планете и достигла Филиппинских островов. А оттуда уже испанцы отправились по водам Индийского океана к мысу Доброй Надежды, обошли Африку с юга и вернулись в Европу. Это плавание окончательно подтвердило гипотезу о шарообразности Земли и доказало единство Мирового океана.
- Голландский мореплаватель Виллем Янсзон впервые высадился на берег Австралии, 1606 год. Голландцы высадились на севере Австралии, на полуострове Кейп-Йорк: правда, тогда они полагали, что находятся на неизвестном ранее берегу острова Новая Гвинея, и это открытие не привело к колонизации нового континента.
- Плавания голландца Абеля Тасмана и открытие Новой Зеландии, 1642-1644 годы. Были открыты острова Новой Зеландии. Кроме этого, голландские экспедиции наконец-то позволили установить очертания Австралии и понять, что это отдельный континент.
- Экспедиция Семена Дежнева, 1648 год. Это плавание доказало наличие пролива между Евразией и Северной Америкой: до этого не было уверенности, что это два отдельных материка. Кроме этого, был обнаружен морской путь из Северного Ледовитого океана в Тихий.
Таким образом к концу эпохи Великих географических открытий европейцам уже были известны все материки на земном шаре, кроме Антарктиды, а карта мира почти приобрела современные очертания материков и островов.
Изображение: Magnific
