Обнаружение гробницы Тутанхамона с сохранившейся внутри мумией фараона стало одной из главных археологических сенсаций XX века. Многие считают, что мумия дошла до наших дней в практически идеальном состоянии, однако это утверждение верно лишь наполовину. Усыпальница, скрытая в глубине известняковых пород, действительно смогла уберечь тело царя, и без этого подземного «бункера» оно превратилось бы в прах ещё тысячи лет назад. Но вот о хорошей сохранности мумии говорить не приходится. Критические ошибки, допущенные как при древнем бальзамировании, так и при раскопках в 1920-х годах, привели к тому, что сегодня мумия Тутанхамона не может храниться вне специального высокотехнологичного саркофага.
Но начнём по порядку. Гробница Тутанхамона стала спасительной изоляционной средой для его мумии. В значительной степени этому поспособствовало её расположение на территории древнего некрополя — Долины Царей. Усыпальница была построена в низине, и по прошествии почти 200 лет после погребения чуть выше по склону начали строить гробницу для другого фараона — Рамсеса VI. В ходе работ известняковую крошку и щебень просто сбрасывали вниз, в результате чего вход в гробницу Тутанхамона оказался надёжно скрыт под их толщей. В результате мумия сохранилась благодаря совокупности трёх основных факторов:
- Стабильный микроклимат. Глубокая скальная гробница функционировала как естественный термостат. На глубине нескольких метров под землёй температура воздуха застыла на примерной отметке в 27 °C и не менялась тысячелетиями. Одновременно с этим на очень низком уровне оставалась и влажность — в пределах 20%. При стабильных температурных условиях химические процессы внутри тканей практически остановились, а сухость остановила размножение бактерий и грибков, разлагающих органику.
- Защита от наводнений. Несмотря на пустынный климат, Долина Царей в Луксоре на протяжении всей своей истории подвергается внезапным разрушительным паводкам. Географически некрополь разделён на два ва́ди — сухих русла, которые на время заполняются водными потоками из-за ливней. В прошлом такие потоки не раз затапливали погребальные камеры других царей, разрушая мумии и ценные артефакты. Однако глухой каменный «щит» гробницы Тутанхамона позволил ей избежать этой участи.
- Недоступность для грабителей. Прежде всего отметим, что гробницу Тутанхамона грабили, причём как минимум два раза. Преступникам удалось вынести какое-то количество золотых украшений и амулетов, но вскрывать саркофаг и тревожить мумию они не стали, хотя это было распространённой практикой. Но со времён строительства усыпальницы Рамсеса VI и до первой половины XX века внутрь уже точно никто не заходил.
Несмотря на сохранность гробницы, мумия Тутанхамона всё же дошла до наших дней в плачевном состоянии. Смерть юного царя, вероятно, стала большой неожиданностью для его окружения, и подготовительные ритуалы, в том числе и бальзамирование, проводили в большой спешке. Вместо того чтобы аккуратно покрывать тело тонкими слоями смол, бальзамировщики буквально вылили несколько вёдер жидкости в саркофаг с телом. Из-за этой грубой погрешности после погребения запустилась медленная, но всё же необратимая химическая реакция — углерод из тканей взаимодействовал с кислородом из смол. Так мумия фактически обуглилась изнутри, а её ткани стали хрупкими и рыхлыми.
Тем не менее самый большой ущерб был причинён мумии в ходе раскопок 1920-х годов. Археологи столкнулись тем, что затвердевшая смола превратила гроб и тело царя в единый монолит. Чтобы извлечь мумию Тутанхомона, команда Говарда Картера прибегла к методам, которые в современной археологии считаются варварскими:
- Сначала саркофаг вынесли из прохладного помещения под палящее египетское солнце, что не только не размягчило смолу, но и спровоцировало термический шок иссушенных тканей.
- Поняв, что растопить смолу не удастся, исследователи начали отделять мумию раскалёнными металлическими инструментами, что ещё больше усугубило ситуацию.
- В завершение исследователи разрезали мумию на 12 частей, чтобы извлечь украшения, а затем склеили эти фрагменты обратно с помощью свежих смол. Хотя команда Картера нигде не упоминала о столь грубой процедуре, спустя десятилетия правда вскрылась в ходе рентгеновского исследования мумии Тутанхамона.
Таким образом, мумия Тутанхамона почти не пострадала в том смысле, что не рассыпалась от времени и не была уничтожена грабителями. Однако ошибки бальзамировщиков и несовершенные методы ранней археологии привели к тому, что сегодня она может храниться лишь внутри герметичной стеклянной камеры, где непрерывно поддерживаются стабильная температура и нулевой уровень влажности.
Автор текста Иван Стефанов
Изображение: Мумифицированная голова Тутанхамона в головном уборе с расшитыми уреями и именами Атона в центре капюшонов. By Wellcome Collection gallery (2018-03-22): https://wellcomecollection.org/works/qkvgc8ng CC-BY-4.0, CC BY 4.0, https://commons.wikimedia.org
